Punch Club est un petit jeu sympa qui vous fera suivre l'histoire rocambolesque d'un boxeur cherchant à venger son père. Les références à divers œuvres des années 80 y sont nombreuses, l'aspect rétro et le pixel art très réussi du jeu finissent de lui apporter une identité très marquée.

Gameplay trop simple
L'objectif est d'entraîner son personnage afin de le faire évoluer à travers trois statistiques de combat: la force, l'agilité, et l'endurance. Chacune aura un impact bien spécifique en combat. Cela permet de s'orienter vers différente stratégies pour gagner ses combats. Il faudra aussi savoir gérer l'argent et les besoins de son personnages symbolisés par quatre jauges: la santé, la faim, le bonheur, et la fatigue. Il est donc possible de travailler pour gagner de l'argent, qui nous servira à acheter de la nourriture pour ne pas mourir de faim.

En pratique, cela revient un peu à gérer une sorte de Sims très simplifié. Chaque action réalisée par son personnage se fera automatiquement, pour peu que l'on clique sur l'élément correspondant. Punch Club ne nous propose même pas de mini jeu lors des phases de travail, d'entraînement, ou même de combat. On a simplement l'impression de manager son personnage sans vraiment le jouer.

On n'a pas la main mise sur les combats, et c'est très frustrant. Chaque combat se déroule en autant de rounds nécessaires pour qu'un des deux opposants se voit vidé de sa barre de vie. Au début du combat et entre chaque round il est possible de modifier les mouvements que notre personnage pourra effectuer. Mais une fois le combat lancé, il ne nous est plus possible d'interagir avec le jeu, seul l'aléatoire décide du déroulement des choses.

Pourtant en proie à des bugs
Quelques bugs trainent dans le jeu. Il m'est déjà arrivé de ne plus pouvoir me déplacer sur la carte, qu'une fenêtre d'interface vienne en cacher une autre alors qu'elle ne devrait pas. Bref, malgré l'aspect très simpliste du fonctionnement du jeu, quelques bugs sont quand même à noter, ce qui est très dommage.

Pixel art très travaillé
Heureusement le jeu sait se rattraper sur son esthétique. Le pixel art qui nous est présenté est très réussi, les couleurs sont vives, les différents tableaux sont beaux à voir. Les animations manquent de fluidité mais restent correctes dans l'ensemble. On sent que c'est ce qui a nécessité le plus de travail.

En résumé
Punch Club vaut le détour pour quelques euros si le style vous intéresse. Autrement je trouve que sa proposition reste assez limitée. Il aurait mérité d'avantage de travail sur l'élaboration de sa boucle de gameplay pour nous éviter de trop tourner en rond. Seule l'histoire nous tient en haleine et nous pousse à aller au bout du jeu.