Le jeu est très bon, son spin-off "Legendary Heroes" est encore meilleur.
Il s'agit d'un Civ-like avec une dimension rpg importante. Malheureusement, le premier gros défaut du jeu, c'est qu'il est presque impossible d'infléchir le cours d'une partie qui se déroule mal, de même qu'une partie qui commence bien à de grandes chances de bien finir.
Le deuxième gros défaut du jeu, c'est le manque de charisme des différentes factions et plus généralement les carences du background. Quand on pense que c'est Kael, le génial inventeur du mod Fall from Heaven de CivilizationIV, qui s'est occupé de ce point, on se demande s'il n'a pas plutôt passé son temps à autre chose: toutes les factions ont le même look avec des couleurs différentes. Ironiquement, il existe un mod qui change cela et nous permet de jouer avec des hommes-araignées, centaures, elfes et autres. Mais avec une pareille équipe on aurait pu s'attendre à un meilleur design, avec de véritables différences entre les factions! Là, tout le monde a les mêmes bâtiments et globalement les mêmes unités, avec des couleurs différentes et quelques subtilités.
C'est malheureux parce que tout le gameplay est profond et intéressant (diplomatie très poussée mais pas obligatoire, ce qui est très rare et un véritable tour de force ; combats tactiques intéressants que l'on peut automatiser au cas par cas ; personnalisation des héros ; la carte est jolie et prend une apparence parcheminée quand on dézoome: on peut même jouer ainsi, cela donne un certain cachet au jeu ; des quêtes intéressantes et bien écrites (même si il y a trop peu de choix), il faut avoir un certain niveau en anglais mais leur compréhension n'est pas nécessaire pour les compléter...
En fait, ils ont voulu innover en proposant des factions différentes de ce qu'on voit d'habitude (elfes, nains, orques) mais du coup les factions présentes n'ont pas beaucoup de spécificités, et en plus les monstres présents dans la nature ne sont pas forcément très originaux (ours, loups, dragons, élémentaux, araignées...) à part quelques-uns qui ont tout de même un air de déjà vu.
Il faut aussi noter qu'aujourd'hui il n'y a plus de bugs et que le jeu est jouable même sur de petites configurations, contrairement à beaucoup de jeux 4X actuels. Pour le comparer à deux de ses concurrents actuels auxquels j'ai joué:
- par rapport à Eador, il est plus joli, avec un gameplay plus varié et plus compréhensible.
- par rapport à Master of the Arcane, il est moins fun, moins joli et moins tactique, mais les parties sont plus longues et il y a beaucoup plus de personnalisation, et plus rejouabilité.
Si vous êtes un joueur plutôt occasionnel, mieux vaut donc acquérir Master of the Arcane, mais si vous aimez passer du temps à découvrir les possibilités d'un jeu, vus préférerez Elemental.