Après deux premiers volets plus ou moins bons, l'équipe d'Ubisoft Romania nous offre en 2005 le troisième opus de la franchise Silent Hunter, franchise assez connue dans le domaine des jeux de simulation de sous-marins.
Voici mon avis dans plusieurs catégories :
Contexte historique : Nous incarnons un capitaine d'U-Boot de la Seconde Guerre mondiale, et le but est assez simple : détruire la flotte ennemie. Le contexte historique dans le jeu est assez bien respecté dans ce jeu. Le matériel de l'époque (radars, armes, unités, les grades, l'équipage...) sont correctement nommées et bien représentées. 15/20
Gameplay / Interface : Le jeu nous propose une interface riche et idéale pour le gameplay qui va ravir les fans du genre. Nous avons typiquement tout ce qu'il faut sous nos yeux pour commander notre U-Boot et notre équipage à la baguette. Nous avons tout ce qu'il faut : panneaux qui nous permettent de contrôler la vitesse, la direction, la profondeur du sous-marin, des icônes pour donner des ordres à nos officiers, des menus, pour nous rendre dans les différents lieux centraux de notre sous-marin, une carte de navigation très bien faite, une caméra externe efficace. Bref, du niveau interface, rien à dire c'est parfait et efficace. 17/20
Le jeu nous donne accès à divers catégories : l'académie navale (qui sert de tutoriel pour les nouveaux), les missions solos (qui nous donnent la possibilité de jouer des missions navales historiques clefs), un mode multijoueur très sympa, un mode musée (très bien fait qui nous donne la possibilité de visionner toutes les unités présentes dans le jeu) et bien sûr le mode carrière (le mode principale du jeu qui nous permet d'être à fond dans la simulation de sous-marin, avec des patrouilles longues bien faites, bien que parfois un peu longues et sans réel enjeu, car il faut être chanceux de tomber sur un convoi...). Dans le dossier du jeu, un exécutable Sh3MissionEditor nous permet de créer nos propres missions. 16/20
Le jeu nous donne accès aux commandes de plusieurs types de sous-marins : IIA, IID, VIIB, VIIC, VIIC/41, VIIC/42 (un peu étrange car cette unité n'a jamais été réalisée), IXB, IXC, IXC/40, IXD2 et XXI. Bref une belle ribambelle d'unités variées, bien réalisées ! 17/20
Total de la catégorie : 17/20
Graphismes : Bien que le jeu soit sorti il y a plus de 16 ans, les graphismes ne gênent pas trop la pupille et gardent un certain charme malgré tout, même si ce n'est pas visuellement époustouflant. Il y a de belles couleurs, certains effets sont superbes, les unités sont biens représentées, les intérieurs des U-Boote sont juste superbes, bien qu'ils ne nous donnent pas la possibilité de visiter l'entièreté du sous-marin (cependant certains mods proposent des intérieurs détaillés comme le mod de Flakmonkey sur les intérieurs des types VII). Seul petit bémol, l'équipage (même si sa représentation est correcte) comporte trop peu d'animations, qui vont se répéter parfois à la suite, ce qui est un peu dommage. Mais 16 ans après, ça reste bon. 14/20
Bande-son : Le jeu nous propose des doublages anglais et allemands de bonne qualité (bien que certaines voix font un peu fausses). On a des bruitages de qualité (je recommande le mod Thomsen Sound Pack V3.2cg qui donnent davantage de bruitages pour notre plus grand plaisir). Les musiques sont excellentes et représentent bien le jeu. 16/20
Compatibilité : Le jeu fonctionne encore sous Windows 10 ce qui est un bon point. Cependant, le jeu est coincé avec la résolution 1024x768 ce qui est dommage mais on peut trouver sur le web des petits fichiers qui peuvent régler ça. Il est préférable, pour éviter les bugs, de jouer à la version 1.4b qui est la dernière version officielle du jeu. Autre point négatif, le jeu n'est pas en français, mais des patchs (comme le patch Tripartite) proposent une traduction française fidèle, et bien faite. 15/20
Bonus / Mods : La communauté du jeu nous proposent une énorme variété de mods qui nous permettent d'améliorer le jeu de base aussi bien graphiquement, au niveau du gameplay, du réalisme... Je vous ai déjà proposé des mods que je vous recommande en voici quelqu'uns : GWX3.0 (mégamod ultra complet qui cependant semble avoir un problème avec W10), TKSS18 U-Boats Compilation (nos unités sont mieux modelées et sont plus réalistes que jamais), M.E.P. (qui améliore grandement l'environnement), et bien d'autres... La plupart d'entres sont faciles à installer (grâce au logiciel JSGME).
En résumé, Silent Hunter III n'a pas pas à rougir face aux jeux actuels du même genre, car son efficacité et son gameplay remarquables parviennent à rendre le jeu toujours aussi bon, même 16 ans après sa sortie. Ubisoft a vraiment effectué un travail de recherche pour ce volet et ça se sent. Et en bonus, des mods nous permettent d'améliorer la qualité du jeu qui était déjà excellent. Que demander de plus ?