Sorti un an après le quatrième épisode, Mega Man 5 se veut fidèle à ce dernier avec un jeu plus accessible, des décors détaillés ainsi que la glissade, le Mega Buster et Rush trampoline disponibles dès le départ. Après une introduction montrant Proto Man qui enlève le docteur Light, nous voici face à huit nouveaux robots : Gravity Man, Gyro Man, Crystal Man, Napalm Man, Stone Man, Charge Man, Wave Man et Star Man. Toujours animé avec le souci du détail, le jeu tente une fois de plus de varier les environnements avec une zone recouverte de cristaux, une caverne sombre avec cascades et stalactites, des montagnes enneigées, un train et une station spatiale avec gravité largement réduite.
Le gameplay propose également des innovations bienvenues comme une gravité inversée qui propulse Mega Man au plafond, des plates-formes qui tombent sous nos pieds façon Super Mario Bros. 3, un défilement vertical avec piques à éviter, une ascension sur bulles de différentes tailles ou encore tout un passage en jet-ski. Si Rush marine est absent pour davantage de challenge sous-marin, le trampoline est troqué par une simple montée nous laissant la possibilité de sauter quand on le souhaite, tandis que le jet se veut plus dirigiste en avançant automatiquement dès qu’on monte dessus. Si l’on peut trouver un réservoir spécial rechargeant toutes les armes en plus de la jauge de vie, terminer les huit premiers niveaux octroie la possibilité de créer des plateformes en tirant des flèches contre une paroi. Ces dernier comportent aussi des lettres formant le titre du jeu à trouver dans les niveaux pour obtenir Beat, un petit oiseau qui suit Mega Man et attaque les ennemis des alentours.
Le scénario continue ses twists avec la forteresse de Proto Man qui comporte quatre robots à affronter. Les situations y sont déjà plus difficiles entre les mini tapis roulants servant de plateformes, les sempiternels blocs qui apparaissent et disparaissent petit à petit, des plateformes composées de plusieurs blocs qui avancent de manière programmée façon Super Mario World, des colonnes à détruire pour faire tomber le plafond et un boss qui peut figer notre personnage grâce à l’un de ses tirs. Comme toujours, c’est avec la forteresse du docteur Wily que se termine l’aventure, ce dernier tentant de nous écraser avec sa nouvelle machine tandis que son deuxième modèle de capsule se montre toujours aussi difficile à viser. Un bon jeu dans la droite lignée de son prédécesseur !