Après World of Warcraft et Le Seigneur des Anneaux Online, c'est au tour de Age of Conan de s'attaquer lui aussi à la potentielle poule aux oeufs d'or que constitue l'immense marché russe. Funcom vient en effet tout juste d'annoncer qu'il avait signé un accord avec 1C Company pour sortir le jeu dans une version russe entièrement localisée. Cela ne manquera pas de faire sourire certains joueurs de ce MMO (très bon au demeurant), dont la traduction des textes de quête dans les langues de base n'est toujours pas terminée. Quant aux plus cyniques, ils se réjouiront probablement de voir la communauté des bêta-testeurs s'agrandir.

Plusieurs joueurs d'Age of Conan ont remarqué une différence entre les personnages masculins et féminins. Il semblerait que ces derniers fassent moins de dégâts au corps-à-corps... Funcom est effectivement au courant du problème et assure que ce n'est pas un choix délibéré, mais un bug. En fait, les animations de combat des femmes sont plus longues que celles des hommes. Et qui dit plus de temps dit moins de dégâts par seconde, le précieux DPS. Les développeurs sont donc en train de plancher sur la question pour résoudre ce déséquilibre. En tout cas, ce problème nous permet au moins d'illustrer cette nouvelle avec quelques amazones, alors on ne va pas s'en priver.

Depuis la sortie d'Age of Conan, les communiqués tombent régulièrement pour faire état des excellents chiffres atteints par le MMORPG. Dans le dernier en date, Eidos et Funcom se félicitent d'avoir franchi un nouveau cap : 700 000 comptes créés. Le jeu est en tête des charts PC un peu partout dans le monde : Allemagne, Espagne, France, Etats-Unis, Océanie, pays nordiques... Age of Conan serait même déjà en seconde position sur le secteur des jeux de rôle massivement multijoueurs occidentaux (ce qui exclut les millions de Coréens accros à Lineage II), derrière World of Warcraft évidemment. Gaute Godager, le responsable du jeu, est bien sûr très satisfait de cette situation : Nous sommes vraiment heureux de voir Age of Conan devenir un MMO phénomène. En tant qu'habitués des MMO, nous savons qu'un bon début n'est que le commencement pour un monde virtuel. Toute notre attention est désormais consacrée à rendre Age of Conan encore meilleur, et nous avons de grands plans pour nous assurer qu'Age of Conan restera un des meilleurs choix de MMO dans les années à venir.

Les équipes de Funcom peuvent être fières d'elles, le démarrage du MMO Age of Conan est excellent. Loin de se reposer sur leurs lauriers, les développeurs annoncent déjà les changements à venir dans les mois qui viennent pour leur jeu. Evolution du PvP : Jusqu'à la mort ! Une mise à jour du système de combats entre joueurs est prévue ce mois de juin. Celle-ci permettra de faire grimper l'enjeu de chaque combat (perdre ou gagner plus) et introduira le Fugitive system qui viendra dans une certaine mesure pénaliser les joueurs qui s'attaqueront à des joueurs de plus faibles niveaux. En effet, plus faibles seront les joueurs que vous frappez, plus facile il sera pour les autres joueurs de vous traquer. En plus de ce système, dix nouveaux niveaux PvP feront leur apparition de même que de l'équipement supplémentaire pour cette pratique. Alliance guerre pour les guildes Une mise à jour gratuite devrait arriver dans le courant de l'année pour permettre à plusieurs guildes de former une alliance dans le but de conquérir de nouveaux territoires ensemble. L'alliance aura la possibilité de bâtir des forteresses et d'ériger des Merveilles du Monde ce qui leur donnera accès à de nouveaux pouvoirs. Parallèlement à cette mise à jour, Funcom travaille à augmenter le nombre de combattants dans une même bataille. Points de Pouvoirs Le système des Points de Pouvoirs (Powerpoints) devrait voir le jour cet automne dans le monde de Conan. Très proche de ce que les joueurs connaissent déjà sur Xbox 360, celui-ci récompensera les joueurs par des points lorsqu'ils effectueront certaines actions. Les tâches à accomplir seront très variées : posséder une forteresse, terminer le jeu au niveau 80, remporter des combats PvP, faire partie d'une guilde ou même s'abonner au jeu. Ces points pourront être utilisés de diverses manières (par exemple pour faire évoluer plus rapidement son avatar). Il faudra tout de même attendre davantage de précisions à ce sujet pour connaître toutes les fonctions prévues pour ces Powerpoints. Nouvelles zones et donjons Funcom rassure les fans en annonçant qu'il ne sera pas nécessaire d'attendre un add-on pour découvrir de nouvelles zones ou donjons dans Age of Conan. Dans le trimestre qui vient, les joueurs pourront déjà se promener dans de nouveaux lieux et observer quelques modifications dans certaines zones déjà en place. Un nouveau donjon fera son apparition à Aquilonia, trois autres seront modifiés dans Stygia et une chaîne de montagnes sera carrément ajoutée en Cimmeria ! Amélioration des villages et des forteresses de joueurs En marge de la mise en place des alliances pour les guildes, Funcom annonce qu'il se chargera aussi d'agrandir les zones de jeux pouvant accueillir les constructions des joueurs. Plus de NPC pourront alors être placés dans les villages et plus de choix seront donnés aux joueurs. Mises à jour sociales De nouvelles interactions seront mises en place. C'est par exemple le cas d'animations de danse entièrement reproduites à partir de danseurs professionnels. Plus de quêtes 60 nouvelles quêtes sont d'ores et déjà prévues pour venir gonfler le nombre de missions intégrées au jeu. Toutes bénéficieront de voix comme cela semble être la marque de fabrique du jeu. Le futur s'annonce donc très prometteur pour Age of Conan. Funcom se donne clairement les moyens de venir titiller la suprématie de World of Warcraft sur les jeux de rôle massivement multijoueurs. Il sera très intéressant de surveiller l'évolution des deux titres dans les mois qui viennent. Pour plus d'informations sur le jeu, vous pouvez retrouver notre test d'Age of Conan en suivant le lien.

Funcom annonce la disponibilité de la bande originale d'Age of Conan : Hyborian Adventures. Elle est constituée de deux CD. Dans le premier, on retrouve toutes les musiques qui accompagnent le joueur pendant ses longues balades sur les crêtes cimmériennes enneigées ou dans d'autres lieux d'Hyborie. Composés par Knut Avenstroup Haugen, ces morceaux collent parfaitement à l'ambiance, comme nous le soulignions dans notre test d'Age of Conan. Le second disque contient huit chansons orchestrales supplémentaires, mais aussi trois titres bonus du groupe rock norvégien Turbonegro, dont le chanteur est un grand fan de Conan paraît-il. Le premier CD est d'ores et déjà trouvable sur iTunes, tandis que le second devrait l'être avant la fin du mois de juin, tout comme les versions boîtes d'ailleurs.

Jerald Block est un psychiatre américain spécialisé dans la dépendance que peuvent provoquer les jeux vidéo auprès de certains joueurs. Selon lui et les patients qu'il voit défiler dans son cabinet, l'accoutumance que provoquent les jeux en ligne tel que World of Warcraft serait plus difficile à assumer pour les joueurs que celle qu'ils pourraient éprouver face à la pornographie. Le docteur a ainsi constaté au cours de ses années de pratique que les personnes avouent plus facilement une addiction à la pornographie qu'une dépendance aux jeux vidéo. Il poursuit en expliquant qu'il est plus facile pour quelqu'un de se confier sur un problème lié à la pornographie dans la mesure où il s'agit d'un sujet que la majorité des psychiatres comprennent et savent traiter. A l'inverse, les jeux vidéo ont leur jargon propre qui laisse généralement les psychiatres sur la touche. Les joueurs ne trouvent donc pas facilement l'écoute dont ils ont besoin lorsqu'ils veulent trouver de l'aide ce qui cultiverait leur honte vis-à-vis d'un problème "que personne ne peut comprendre". A part évidemment le Dr Block que vous pouvez toujours aller consulter si vous passez dans la région de Portland, Oregon. Ce qui n'est pas vraiment la porte à côté.

Age Of Conan : Hyborian Adventures fait partie de ces titres qui emballent les chiffres de ventes. Aujourd'hui, Funcom communique sur le nombre de copies distribuées depuis la sortie du jeu il y a maintenant trois semaines. Un million d'Age Of Conan ont donc été livrés dans le monde, ce qui fait du jeu édité par Eidos le MMO le plus plébiscité depuis un certain World Of Warcraft. Le "Clan de Conan", fan-club officiel, a même reçu plus de 800 000 signatures à ce jour.

Gloire aux trois valeureux guerriers qui, au prix d'efforts surhumains et d'un courage héroïque, ont chacun remporté une superbe édition collector de Age of Conan : * Pascal H. / MORHANGE (France) * Benjamin V. / TOULOUSE (France) * Fu W. / PARIS (France) Inclinons-nous également devant le talent de ces barbares perspicaces qui gagnent une édition classique de Age of Conan : * Sanji C. / WOLUWE (Belgique) * Vincent P. / COUPVRAY (France) * Ewen G. / VITRY SUR SEINE (France) * Geoffrey C. / TUBIZE (Belgique) * François D. / RENNES (France) * Regine L. / BERNIERES SUR MER (France) * David D. / ROUBAIX (France) * Lloyd L. / MANAGE (Belgique) * Laurent C. / PARIS (France) * Jean-michel M. / GRIGNY (France) * Agnes A. / FLORENSAC (France) * Raphael G. / LYON (France) * Pierre D. / BIARRITZ (France) * Kevin J. / SAINT VERAND (France) * Patrick L. / FRESNEAUX MONTCHEVREUIL (France) * Caroline D. / CHATEAUNEUF LES MARTIGUES (France) * Yannick G. / MARSEILLE (France) Bravo à tous, et au plaisir de croiser vos avatars musclés sur les sentiers d'Hyboria !

Ca y est, GTA 4 commence à céder sa première place des ventes dans certains pays européens. Il faut dire qu'après l'immense succès des premières semaines du titre de Rockstar, il était normal que les chiffres retombent un peu. C'est en Allemagne que le phénomène est le plus visible et c'est le MMORPG Age of Conan qui a l'honneur de rompre l'hégémonie de Grand Theft Auto 4 sur les charts. Il faut quand même préciser que chez nos voisins d'outre-Rhin, le marché du jeu PC est beaucoup plus développé que chez nous. En effet, les joueurs allemands ont toujours beaucoup apprécié les jeux de stratégie, les FPS et, bien sûr, les jeux de rôle online qui sortent sur PC.

Funcom est heureux d'annoncer que 400 000 joueurs ont déjà arpenté les terres d'Hyboria depuis la parution d'Age of Conan la semaine passée. Près de la moitié proviennent de la seule Amérique du Nord (où le jeu est sorti avec trois jours d'avance sur l'Europe). Ca en fait un des lancements les plus rapides de l'histoire des jeux PC (on reste cependant loin des chiffres atteints par un titre console comme GTA IV). Le communiqué fait également état d'un score de plus de 90% sur la moyenne des 20 premiers tests, ce qui est légèrement supérieur à notre propre appréciation.

A l'occasion de la sortie officielle, aujourd'hui-même, de Age Of Conan en Europe, jeuxvideo.com vous propose de participer à un concours pour espérer remporter une des trois éditions collector d'Age Of Conan sur PC. Oui, celle-là même qui est désormais épuisée dans le monde entier, et dont vous retrouverez le descriptif dans cette news. Et comme il y a également des éditions simples du jeu à gagner, n'hésitez pas un seul instant à participer à notre concours. * Participer au concours Age Of Conan

Avant même sa sortie européenne, Age of Conan commence à battre des records. D'après Funcom, la dernière boîte de l'édition collector vient d'être vendue (l'histoire ne dit pas à qui). Il en resterait peut-être quelques exemplaires invendus dans les recoins sombres d'une échoppe poussiéreuse, mais l'essentiel des 111 000 unités a été écoulé. Quant à l'édition standard, ce ne sont pas moins de 700 000 copies qui vont être mises en rayon pour le lancement. En effet, le nombre de pré-commandes est impressionnant, dixit Morten Larssen, vice-président ventes et marketing de Funcom : Tout le monde est ravi du nombre historique de pré-commandes d'Age of Conan. Si nos informations sont exactes, il s'agit du plus grand nombre de pré-commandes jamais atteint à la sortie d'un jeu PC, y compris World of Warcraft On appréciera l'utilisation du conditionnel. Les développeurs sont presque surpris de ce succès et ont été obligés de commander des serveurs supplémentaires pour pouvoir faire face à l'afflux de joueurs. En tout cas, ça fait plaisir de voir un tel engouement, car les MMORPG récents se sont vite retrouvés désertés, à quelques exceptions près. Age of Conan marquerait-il un certain renouveau du genre ? Notre avis à ce sujet bientôt dans nos colonnes.

Funcom a le regret de nous informer que la version DirectX 10 d'Age of Conan ne sera pas disponible au lancement du jeu, qui interviendra à la fin de la semaine. Les possesseurs de configurations DirectX 10 devront donc se contenter des graphismes offerts par la version 9, déjà fort jolis il faut avouer. Les développeurs se laissent ensuite quelques mois supplémentaires pour peaufiner leur moteur 3D en lui intégrant la dernière technologie de Microsoft. Les premières démonstrations de la version DirectX 10 auront lieu lors du salon de Leipzig, qui se tiendra fin août en Allemagne. Il ne faut donc pas l'attendre avant septembre.

Eidos et Funcom annoncent conjointement et non moins fièrement que la bêta de Age Of Conan : Hyborian Adventures vient de dépasser le cap des 1 million d'enregistrements (en marge des 5 millions de visiteurs uniques sur le site officiel du jeu). Rappelons que ce MMORGP sortira le 20 mai aux Etats-Unis et en Océanie et le 23 mai en Europe.

Hier, la grille tarifaire d'Age of Conan a été dévoilée. En ce qui concerne l'Europe, le prix de base pour un mois d'abonnement sera de 12,99 €. Si ce tarif peut paraître similaire à celui pratiqué par la concurrence, World of Warcraft en tête, il est trompeur car il s'agit en fait du prix hors taxes. En réalité, après ajout de la TVA, le mois reviendra à 14,94 euros. L'abonnement US coûte lui aussi une quinzaine de dollars, mais au cours actuel cela représente à peine une dizaine d'euros... Les autres tarifs, toutes taxes comprises : trois mois pour 41,37 € et six mois pour 75,83 €. Quant aux cartes prépayées donnant accès au jeu pendant deux mois, elles seront vendues 30 dollars aux Etats-Unis, qui se transforment en... 30 euros chez nous.

Ce week-end, Funcom nous conviait à passer trois jours sur la bêta d'Age of Conan, surtout pour découvrir le mode joueur contre joueur. Nous avons bravé les dangers de ce monde barbare pour en ramener cet aperçu, mais également trois vidéos, que nous vous invitons à regarder en cliquant sur les liens ci-dessous. * Vidéo 1 : L'éditeur de personnages * Vidéo 2 : PvE à Tortage * Vidéo 3 : Capture de drapeau en PvP

Age of Conan : Hyborian Adventures est fin prêt à sortir. Funcom et Eidos annoncent donc aujourd'hui l'ouverture du bal des précommandes dans un paquet de pays, dont le nôtre, ça tombe bien. En effectuant cette précommande sur un des sites partenaires, on bénéficie d'une ceinture offrant huit cases d'inventaire supplémentaires et d'une monture spéciale, le rhinocéros tueur, accessible à partir du niveau 40. Enfin, les plus impatients pourront aussi télécharger le client dès le 16 mai et ainsi être parés pour jouer dès l'ouverture des serveurs le 20. Pour cela, il faudra s'acquitter de la somme de cinq euros, qui donnera droit à dix jours de jeu. * Site officiel de Age of Conan

Déjà conséquente, la galerie d'images de Age Of Conan : Hyborian Adventures s'étoffe encore un peu plus avec ces quelques screens. Le sujet change tout de même un tantinet cette fois puisqu'on y observera quelques mages en action dans un décor désertique. * Site officiel d'Age Of Conan

Cette année, Age of Conan ouvre le bal de la Game Developers Conference avec une série de screenshots diffusée lors du salon californien. On y découvre un environnement désertique peuplé de hyènes et de rhinocéros (utilisables comme montures par les personnages joueurs ?) Quelques guerriers peinturlurés de bleu et de blanc, déjà aperçus sur de précédentes images, font aussi une nouvelle apparition remarquée. * Site officiel de Age of Conan

Funcom vient d'annoncer des pertes importantes pour 2007, et une baisse de ses revenus de 19% par rapport à l'année précédente. Du coup, l'éditeur vient d'annoncer que ses équipes allaient se recentrer sur le développement de Age of Conan, dont certaines rumeurs avaient évoqué le manque d'avancement. La victime de ce recentrage n'est autre que The Secret World, que Funcom avait annoncé l'été dernier, et dont le développement se voit mis entre parenthèses jusqu'à nouvel ordre. * Site de Games Industry