Premier volet de la trilogie Shining Force sur Game Gear, Shining Force Gaiden est un jeu de rôle stratégique. La majeure partie du titre est consacrée aux combats. Vous déplacez votre petite communauté sur la carte, le combat survient lorsque vous êtes en contact avec l'ennemi. Chaque confrontation rapporte des points d'expérience, à condition d'en sortir vivant, bien évidemment.