"Publish or perish" ça ne veut pas dire publier beaucoup d'articles médiocres. Un article nul dans un journal nul c'est au mieux insignifiant, au pire préjudiciable.
Et vu que tu soulignes le terme "fonctionnaire" j'imagine que tu fais référence à la sécurité de l'emploi. Ça n'est pas le sens de cette maxime. Oui en France si tu as un poste et que tu publies peu (ou, plus précisément, que tu n'es pas assez actif) tu ne perdras pas ton job. Mais c'est pareil aux Etats-Unis par exemple, un prof titulaire ne perdra pas son poste par manque de publication (en général, il y a sûrement des exceptions). Mais dans les deux pays tu "périras" parce que tu auras du mal à avoir des fonds, à avoir des étudiants, à travailler avec d'autres personnes, etc ... Et c'est pas tant publier que se faire un nom et être actif.