Pas tellement cher, mais ça commence à douiller à partir du moment où tu veux te diriger vers de l'équipement "technique" (combinaison étanche, détendeurs de qualité, ordinateur multigas, recycleur, etc).
Être à l'aise dépend de tout un chacun, certaines personnes se sentent très bien dans l'eau dès leur première plongée, mais je dirais qu'il faut toujours entre 10 et 20 plongées pour maitriser l'équipement (et toute nouvelle pièce d'équipement majeure que tu vas rajouter par la suite).