L'explosion a généré un nuage de champignons au-dessus du lieu de l'explosion et a projeté des éclats d'obus jusqu'à 9,3 milles de distance. Les autorités gouvernementales ont ordonné l'évacuation de 11 000 civils vivant à proximité, et l'espace aérien à proximité du site a été fermé à la circulation aérienne.
Selon la TASS, une organisation de presse appartenant au gouvernement russe, l'explosion s'est produite au Centre de soutien logistique du district militaire central. Des soldats russes travaillaient dans un entrepôt de stockage de munitions manipulant des charges propulsives - des sacs de propergol explosif poussés derrière des obus d'artillerie dans des obusiers et autres pièces d'artillerie - lorsque quelque chose s'est très, très mal passé.
En plus des charges propulsives, le site abritait également 25 000 obus d'artillerie. Le Siberian Times rapporte que l'armée russe impliquée est "l'unité militaire 74008" et que les soldats de l'unité étaient coincés dans un abri anti-aérien pendant que les explosions continuaient.
Le TASS signale en outre que deux "sites d'enfouissement" étaient toujours en feu. Cela donne à penser que les munitions étaient vieilles ou désuètes et qu'elles étaient en cours d'élimination. La Russie a hérité d'importants stocks d'armes et de munitions après la chute de l'Union soviétique, dont une grande partie était déjà ancienne. La TASS a également noté que l'entrepôt où l'explosion a eu lieu était l'un des plus anciens de Russie et devait être démoli en 2022.
La Sibérie est actuellement le théâtre de plusieurs grands incendies de forêt, mais le gouvernement russe, déjà taxé, envoie deux trains de lutte contre les incendies sur le site de l'explosion. Moscou envoie également deux robots Uran-14 de lutte contre l'incendie. Uran-14 est équipé de buses haute pression qui pulvérisent l'eau sur une distance de 180 pieds et d'une lame de remblayage capable de pousser jusqu'à 10 tonnes de débris. L'Uran-14 peut également être configuré pour servir de véhicule de déminage en temps de guerre.
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