J'en attendais beaucoup, et j'ai été très déçu.
En fait, malgré la physique bien reproduite (sauf le spin dash qui est bizarre), le jeu a plus en commun avec Sonic 4 ou les modes classic de Forces et Generations, qu'avec un Sonic MD ou Sonic Mania.
Le jeu est punitif, les phases de pure vitesse sont très rares (et rompent avec tout le concept des Sonic classiques où la vitesse est une récompense, là même si tu prends les bons chemins, tu peux quasiment pas foncer, au risque d'être puni par des pièges). Les boss sont longs, ennuyeux, et pas très amusants, certains sont même très énervants, et y en a un bien sadique dont la première phase, bien difficile, se termine comme une fin de niveau, avec la capsule à casser, sauf qu'en fait il y a une deuxième phase encore plus pénible (heureusement les pouvoirs d'émeraude sont rechargés entre-temps, mais en cas de mort, il faut refaire tout le boss).
Et sinon, comme d'habitude, beaucoup de recyclage, les gimmicks de certains niveaux sont intégralement repris d'anciens niveaux (dans Press Factory, on a les plateformes avec un truc piquant qui se déplace de gauche à droite au sol, comme dans Oil Ocean de Sonic 2), les badniks aussi sont quasiment tous repris des anciens jeux, même si leur comportement diffère parfois (les hippocampes d'Oil Ocean au lieu de cracher des gouttes d'huile et de foncer sur le personnage, ici, ils lâchent des bulles qui font rebondir, et qui sont même bugguées en étant parfois invisibles…).
Au niveau des collectibles, c'est risible, la seule chose à chercher sont des jetons qui ne serviront qu'à acheter des parties de robot pour un mode combat très anecdotique. Ils auraient pu permettre d'acheter des skins de personnages (comme ceux dispo dans la version Deluxe par exemple), mais il n'en est rien. Ça rend l'exploration très frustrante parce qu'on finit par n'en avoir rien à faire de ces jetons, mais le moindre passage secret va mener à ces trucs, alors qu'on essaye de trouver l'anneau géant permettant d'aller chercher les Emeraudes.
D'ailleurs parlons-en, ces anneaux géants sont assez rares, et on ne peut tenter d'avoir une émeraude qu'une seule fois par niveau (je dis bien par niveau, pas par acte, s'il y a 3 actes, vous ne pourrez le tenter qu'une seule fois). Les Special Stage sont vraiment moyens, pas fun pour un sou, plutôt ennuyeux, et brouillons, ça reste un petit challenge sur les dernières émeraudes par contre. Ces dernières octroient des pouvoirs à nos personnages, pouvoirs qui globalement ne servent pas à grand-chose. On aura tendance à utiliser le pouvoir Avatar sur les boss pour gagner un coup gratos, éventuellement le pouvoir Canon aussi, pour atteindre des plate-formes surélevées (mais autant jouer avec Tails, ce sera plus simple), le reste c'est très contextuel, et il faudra attendre que le jeu vous dise à quel moment ils sont utiles, et bien souvent leur usage est décevant (le pouvoir de vision, qui dévoile des plateformes et anneaux cachés, en général il n'y a aucune récompense intéressante, pas même un jeton). Bref, ces pouvoirs sont un gimmick anecdotique, loin de la révolution qu'était le Drop Dash dans Mania, devenu si indispensable que quand on revient aux anciens Sonic, et qu'il n'est pas présent, il manque. Alors que ces pouvoirs d'émeraude, on s'en passe 90% du temps. Au final le seul intérêt des émeraudes c'est surtout de débloquer Super Sonic (ou autres formes Super des autres personnages), comme dans les anciens quoi, mais c'est quand même dommage que la grosse nouveauté du jeu soit en fait aussi oubliable.
La bande originale est aussi assez nulle. À part 3-4 morceaux, l'ensemble est de piètre qualité, et gâché par l'instrumentation directement tirée de Sonic 4, avec les mêmes synthé désagréables et les percussions de Sonic 2, à croire que Jun Senoue a oublié que Sonic 3 existe et qu'il est possible de faire des musiques avec autre chose que ce type de sonorité. Il y a bien une de ses compositions qui est cool (Press Factory Act 1) mais gâchée par l'instru. Quelques pistes sont composées par d'autres, dont au moins 3 par Tee Lopes (dont je suis sûr, il y en a peut-être d'autres), et évidemment, ce sont les meilleures musiques du jeu… Au final, l'OST est inégale, n'a aucune cohérence.
Niveau sound design, prévoyez les doliprane parce qu'absolument tout ce que vous verrez fait du bruit. C'est toujours très bruyant, des badniks au décor, en passant par les actions des personnages (Knuckles qui grimpe ? ça fait du bruit ! Ça le faisait pas dans Sonic 3 et Mania, mais là ça semblait indispensable).
Le rendu visuel n'est pas mal, mais pas transcendant, c'est une pâle copie du style Mario, et sur console next-gen, les arrière-plans sont la plupart du temps flous, ce qui n'est vraiment pas très agréable à l'œil. J'aurais préféré qu'ils fassent un truc plus original. Takeshi Iizuka avait dit en interview qu'ils avaient envisagé un style dessiné à la main, ça aurait eu beaucoup plus de cachet que ce qu'on a là.
Bref, moi quand on me promet un Sonic dans la droite lignée des épisodes MD, avec qui j'ai grandi, et qui ont fait de moi un fan de Sonic, j'attends pas moins que l'excellence, Mania avait réussi à surpasser mes attentes (et s'il avait été fait de 100% de niveaux inédits, ce serait indéniablement mon Sonic préféré, c'est d'ailleurs le cas en termes de gameplay), Superstars n'y parvient jamais. L'impression de jouer à un enfant illégitime de Sonic 1 et Sonic 4, et sans jamais avoir l'impression de jouer à un Sonic classique.
Gardez vos 60€ et attendez une baisse de prix, car il ne les vaut pas. C'est un jeu assez moyen, oubliable, qui ne tient pas vraiment ses promesses.
