Fondée en 1889 à Kyoto par Fusajiro Yamauchi, Nintendo débute en fabriquant des cartes à jouer hanafuda. Dans les années 1960, l'entreprise se diversifie en jouets et jeux électroniques. Le grand tournant survient en 1977 avec l'entrée dans le marché des consoles de jeux vidéo via la Color TV-Game. En 1980, Nintendo lance le Game & Watch, une série de consoles portables avec un écran LCD.
L'année 1983 marque un jalon majeur avec la sortie de la Famicom (Family Computer) au Japon, rebaptisée Nintendo Entertainment System (NES) à l'international. La NES introduit des franchises légendaires comme Super Mario Bros., The Legend of Zelda et Metroid, établissant Nintendo comme un acteur incontournable du jeu vidéo. Le succès de la NES est suivi par d'autres consoles révolutionnaires : la Super Nintendo (SNES) en 1990, la Nintendo 64 en 1996, et la GameCube en 2001.
En parallèle, Nintendo domine le marché des consoles portables avec la Game Boy en 1989, succédée par la Game Boy Advance et la Nintendo DS, chacune apportant des innovations marquantes. En 2006, la Wii révolutionne le jeu vidéo grâce à sa télécommande Wii et son gameplay intuitif, attirant un large public de joueurs occasionnels.
Plus récemment, Nintendo continue de marquer l'industrie avec la Nintendo Switch en 2017, une console hybride pouvant être utilisée à la fois comme console de salon et console portable. Des franchises comme Pokémon, Super Smash Bros., et Animal Crossing contribuent également à maintenir la popularité de Nintendo.
Outre le développement de jeux et consoles, Nintendo diversifie ses activités avec des partenariats pour des films, des produits dérivés, et des parcs à thème comme Super Nintendo World. L'entreprise s'engage également dans l'innovation technologique avec des projets comme la réalité virtuelle et augmentée.
Aujourd'hui, Nintendo est reconnu non seulement pour ses innovations matérielles mais aussi pour son approche unique du design de jeu, mettant l'accent sur la créativité, le plaisir et l'accessibilité. La philosophie de l'entreprise, résumée par le terme "fun", continue de guider ses choix stratégiques et de captiver des générations de joueurs.
