Ah !
Ce sont des Maraudeurs, un type d'IA généré à la création de la carte.
Ce sont des pirates, ils ne s'étendent pas, toutefois on peut les payer pour attaquer quelqu'un (et les autres peuvent payer pour qu'ils t'attaquent). On peut également leur acheter des amiraux et des flottes.
Donc c'est parfaitement normal qu'il soit plus fort que toi à cet instant, ce n'est pas un empire classique.
Tu reconnais les Maraudeurs car leur drapeau est noir, le nom des système est en rouge et la couleur de leur territoire est blanc/gris. Ils ne possèdent pas de planète ni de station spatiale classique.
Tu n'as pas vraiment à t'inquiéter d'eux : paie la "taxe" s'ils te le demande et que tu es trop faible, fortifie les systèmes frontaliers jusqu'à ce que tu aies de quoi les dégommer si jamais tu veux les faire disparaitre.
Si jamais tu rencontre des empires avec des flottes à plusieurs centaines de k tôt dans la partie, c'est normal aussi