1. La mise en orbite
C'est le grand jour. Tous les paramètres orbitaux sont idéaux, la météo est au beau fixe. Devant le portail de sécurité qui barre la route du pas de tir, Jebediah donne un dernier baisé à sa femme. Le dernier avant plusieurs années. Bong ! Flûte. Il aurait du enlever son casque. Tant pis.
D'un pas décidé, il franchit le portail. Dans l'ascenseur qui mène à la capsule de pilotage, il se remémore son existence, depuis ses premiers pas ... jusqu'au moment ou il confie la direction de son entreprise à son andouille de beau frère pour la durée de sa mission. Peut-être pas la meilleure décision qu'il n'ai jamais prise. Sans compté qu'il a oublié deux ou trois détails durant le briefing. Bah ! Trop tard pour lui communiquer le buisness plan de l'année en cours. Quant au mot de passe administrateur, il finira bien par le deviner. Ding ! L'ascenseur arrive, et les portes s'ouvrent sur le couloir d'accès à la capsule.
Jebediah marche lentement, sereinement, jusqu'à la capsule. Derrière la trappe d'accès, ses compagnons Bob et Bill l'attendent, déjà prêts. La trappe se referme, les clapets pneumatiques émettent un bruit étouffé signalant leur verrouillage.
Les instruction de Centrale, la station de suivie, retentissent dans les oreilles de Jebediah, ce Héros. Il sait que c'est à lui de jouer, ses équipiers comptent sur lui. Le décompte retentit. D'un seul coup, les puissants moteurs du lanceur s'activent dans un tonnerre indescriptible. Duna 1 s'élève, lentement d'abord, puis prend de plus en plus de vitesse.
"Duna 1, ici Centrale. Largage des moteurs 4 et 5 dans 5, 4, 3, 2, 1 ..."
Jebediah largue les deux premiers moteurs, et ajuste le niveau de puissance pour garder le rapport poid / poussée stable. L'engin reste suit sa trajectoire et s'incline lentement, débutant son virage gravitationnelle. L'ascension se poursuit pour l'instant sans problème. Control est détendu, Jebediah garde malgré tout toute sa concentration.
"Duna 1, ici Centrale. Largage des moteurs 2 et 3 dans 5, 4, 3, 2, 1 ..."
Les moteurs 2 et 3 sont largués comme précédemment. Cette fois cependant, une violente oscillation se fait ressentir dans la capsule. Bill pousse un cri de surprise, puis semble paniqué quelque peu. Duna 1 n'est pas assez rigide ! Pour éviter la catastrophe, Jebediah coupe la poussée vectorielle, puis la réactive petit à petit. L'oscillation se refait sentir, mais plus douce cette fois-ci. Duna 1 est en un seul morceau, et atteint son orbite de garage. La dernière partie de DLauncher-01 est larguée. Les trois Kerbonautes contemplent leur bonne vieille planète. Alors que la nostalgie se dissipe peu à peu, une voix retentit dans le haut-parleur de la capsule.
"Duna 1, ici Centrale. Effectuez la poussée de transfert dans 5, 4,3, 2, 1 ..."
To be continuède