A mon sens, le réalisateur chapeaute le projet pour lui donner un sens et dirige les acteurs une fois la caméra allumée. Cependant, celui donne corps au film (qui produit donc l'image), c'est le chef opérateur. La photographie définit l'univers visuel du film, et mine de rien ca joue beaucoup. Regarde Kung Fury par exemple: c'est certes un court métrage délirant, mais il y a une sacrée "patte" sur l'image, elle a été recherchée pour donner une sensation très kitsch / 80's.
Une très bonne photographie dans un autre genre c'est celle de Prisoners, avec ses éclairages impeccables qui te plonge parfaitement dans l'ambiance et donne une identité visuelle a chaque lieu. (Une identité lumineuse, dirais-je même)