Je commence aussi le jeu comme toi mais je suis légèrement en avance. Je vais essayer de t'aider à l'aune de ma faible expérience de jeu 
Jambières de cuir noir : très bon choix, je n'avais rien trouvé de mieux jusqu'au Hameau en question (jambières de départ du pyromancien puis ensuite celles de l'ensemble cramoisi).
Pour le Hameau, c'est quand même ballot de commencer avec une classe de bandit et de ne pas utiliser le superbe bouclier de l'araignée qui protège contre l'empoisonnement et la toxine.
Tu aurais effectivement dû retourner au préalable à l'asile des mort-vivants pour y récupérer l'anneau de fer rouillé qui permet de se déplacer dans l'eau sans limitation de vitesse.
Une fois arrivé en bas dans le marais, je te conseille de devenir humain pour pouvoir combattre un envahisseur sur lequel tu obtiendras une hache (le saignoir) à mon sens bien meilleure que la hache de guerre. Et cette hache demande pile 24 de force en prérequis 
Pour les anneaux, je portais celui de Havel, afin d'augmenter ma charge maximale et donc me déplacer plus vite dans le marais ainsi que celui de l'Oeil maléfique afin de récupérer facilement de la vie en tuant les sangsues ou les moustiques.