Tout d’abord petit rappel des faits. Novembre 2004: sortie de Half Life² accompagné du très attendu Counter Strike Source. Malgrès sa beauté le jeu est repoussé par une large majorité de fans de Counter Strike 1.6 qui refusent de changer de jeu mais la Cyberathlete Professional League annonce contre toute attente que le tournoi principal du jeu en équipe sera sur Counter Strike Source. Malaise au sein de la communauté, personne ne croit réellement au potentiel du jeu du à ses maps et surtout à ses nombreux bugs. Plus l’année 2005 s’entame et plus Angel Munoz semble regretter sa décision jusqu’au point de finalement annoncer un tournoi Counter Strike 1.6 mieux doté que Source.
A côté de ça les World Cyber Games annoncent eux aussi Source pour leur édition 2005 des jeux olympiques virtuels et ils tiendront parole. Le bilan des WCG 2005 est très décevant, autant pour les spectateurs du web qui n’ont pu profiter que des bugs des source TV que du spectacle sur place qui aura vu une équipe totalement inconnue du Kazakhstan finir à la seconde marche du podium derrière les américains de Team3D.
Mais Source n’aura pas dit son dernier mot puisque après avoir été totalement rayé des gros tournois officiels, la communauté s’est beaucoup développée. Tout d’abord aux USA où de nombreux gros joueurs 1.6 américains se sont convertis mais également en Europe où de grandes équipes se sont petit à petit formées. Le bilan fin 2006 est très concluant: Source possède une communauté largement à la hauteur d’un jeu du Sport Electronique et tout porte à croire que Counter Strike 1.6 et Counter Strike Source sont près à coexister bien que le premier des deux semble avoir toujours l’avantage de l’ancienneté.
Pourtant les dirigeants de DirecTV’s ainsi que Jason Lake ne l’ont pas vu du même oeil puisqu’il semble désormais tout à fait logique à leurs yeux que Counter Strike Source devienne LE FPS en équipe de l’année 2007...
Second rappel des faits, en Juillet 2006 une chaine de télévision américaine DirecTV’s spécialisée sur le sport annonce un tournoi Counter Strike 1.6 avec 75 000$ de cash prize au vainqueur. Pour adapter Counter Strike à la télévision les règles du jeu(maxrounds, roundtime, startmoney) sont revues afin de rendre le jeu le plus rapide et le plus nerveu possible. A l’issue du tournoi ce sont les compLexity qui sont les grands vainqueurs;ils laissent également planer un doux rêve de Counter Strike au quotidien sur les chaînes de télé américaines. Mais DirecTV’s ne donna plus réellement de nouvelles jusqu’à aujourd’hui...
Tout d’abord nous tenons à vous rappeler que l’ensemble des faits énoncés proviennent d’un mp3 qui aurait échappé à tout contrôle (ça ne vous rappelle paAas quelque chose?) d’une réunion d’un haut responsable de la CEVO (une des plus grosses ligues online américaines) mais que la majorité des informations divulguées dans cet article ont été vérifiées lors du dernier communiqué de DirecTV’s.
Nous apprenons donc via ce mp3 et de manière quasi certaine que l’équipe de compLexity annoncera Mikey "method" So et Ron "Rambo" Kim comme les nouveaux joueurs chez compLexity.cs. Cette rumeur est pratiquement confirmée par coL qui nous annonce "We know the anticipation of the new roster is quite great, and appreciate your support. There has been a short delay while we handle some final legal issues, but expect to announce the final roster soon." ainsi que la rédaction de Team 3D qui explique "Huge news to dispel ALL rumors, speculation, and gossip surrounding Team 3D coming soon". Mais attention, ne vous attendez pas à l’arrivée de cette équipe "de la mort" sur notre bonne vieille 1.6. Cette version semble désormais faire partie du passé selon Jason Lake puisque compLexity passerait de manière permanente sous Counter Strike Source.
Confirmation avec la liste des jeux qui seront joués aux Championship Gaming Series 2007 :
Counter-Strike: Source (PC)
Dead or Alive 4 (Xbox 360)
Project Gotham Racing 3 (Xbox 360)
En effet voici la plus grosse information confirmée par le communiqué officiel de la chaîne. DirecTV’s remet le couvert pour 2007 avec un show sur de nombreux jeux vidéo venant de différentes plateformes mais plus particulièrement sur le jeu en équipe Counter Strike, mais sur la version la plus récente à savoir Source, où ils comptent émettre dans pas moins de 100 millions de foyers dans le monde entier. Le show prévoit tout d’abord des pré qualifications partout dans le monde afin d’obtenir au final les meilleurs des meilleurs pour LA grande finale sur le sol américain.
Les Championship Gaming Series seront séparés en zones de qualification géographiques : Amérique du Nord, Amérique Latine, Europe/Scandinavie et une dernière zone Australie/Asie/Moyen-Orient. Chaque région aura une saison régulière ou un tournoi pour au final rassembler les 12 meilleurs joueurs et équipes autour de la planète, qui seront alors invités au Grand Slam Tournament, qui déterminera lui les joueurs et équipes qui auront le droit de se rendre au World Championship. A part pour la zone Nord-américaine, nous n’avons pas d’informations sur les qualifications, mais elles seront bientôt disponibles.
De plus les équipes et joueurs qualifiés pour la finale percevront des salaires - on parle de 25 000$ pour les équipes CS - qui lieront par un solide contrat les joueurs et la chaîne de télévision américaine. Au point actuel des choses les joueurs ne pourraient jouer que pour DirecTV’s et pour aucune autre compétition mais ce point du contrat serait encore en cours de discussion entre les équipes et l’organisation.
Un autre point totalement inédit qu’amène ce nouveau titan de l’eSport est le concept de Manager Général : ces personnes seront chargés de repérer les talents à travers les tournois de qualification pour ensuite assembler les "franchises" les plus compétitives possibles. Le terme de franchise fait directement penser à la NBA et le rôle que tiendra ces Managers sera central, ce seront eux qui vont négocier les sponsors pour leur équipe, s’occuper des médias et tout ce qui peux avoir affaire avec son équipe. Avis aux amateurs : info@championshipgamingseries.com
Nous arrivons sans aucun doute à un moment historique du Sport Electronique. Verrons nous la médiatisation télévisuelle américaine et Counter Strike Source l’emporter sur des évènements plus traditionnels mais néanmoins réservés à leur propre communauté que sont l’ESWC et la CPL avec Counter Strike 1.6? Verrons nous la communauté Source elle même changer de forme et de structure sous l’influence et l’arrivée soudaine de reconnaissance de DirecTV’s? Souvenez vous en Juillet 2006 avec l’adaptation des règles de la 1.6 à la télévision, la même transformation s’appliquera t’elle sur source? Verrons nous DirecTV’s développer sa propre version de Source? Changeront ils les règles fondamentales de Counter Strike?
Voici beaucoup de questions qui nous l’espérons trouverons rapidement une réponse dans le courant de l’année 2007. En tous les cas cela nous laisse le temps de spéculer puisque DirecTV’s annonce leurs grandes finales pour l’automne 2007.
Un élément de réponse pourrait être en revanche annoncé par la CEVO puisqu’il a été également annoncé dans ce fameux mp3 que CEVO serait en relation avec le Pro Mod. Oui souvenez vous cette initiative soulevée par drax un joueur américain bien connu de la communauté qui lanca cette folle idée de rendre Source beaucoup plus accessible à la communauté professionnelle de Cs Source. Et bien la CEVO pourrait bien participer à ce projet bien que la ligue aurait pour le moment plus de 13 000$ de dettes à verser aux joueurs sur la dernière saison.
Une autre rumeur lancée dans le mp3 qui confirme dans un sens le choix de Source pour le show de DirecTV’s est la déclaration d’un développeur de chez VALVe: Mike Dunkle. Il aurait déclaré que Valve ne compte en aucun cas vendre une license Counter Strike 1.6 pour des évènements télévisuels. Source serait bien plus adapté puisque ses models de personnages sont plus beaux à regarder que les vilains cubes de la 1.6. Une annonce qui fait froid dans le dos pour les grands joueurs et grandes équipes professionnels de la 1.6 qui comptaient bien rester sur leur jeu fétiche et continuer à écumer les cash prize des grandes compétitions.
Que penser désormais si tout ceci s’avère vrai ? L’ESWC changera t’il sa position sur sa version de Counter Strike ? Les joueurs appatés par tous les dollars de DirecTV’s se mettront ils définitivement à Source délaissant ainsi notre bonne vieille 1.6 ? Source va-t-il finalement prendre la place de Counter Strike 1.6 au coeur de la communauté Counter Strike ?
Seul l’avenir nous le dira et il s’annonce plutôt rose pour tous les joueurs qui ont sans relâche continué à supporter Source et à promouvoir ses évènements.
Enfin nous allons finir sur d’autres rumeurs venant toujours de ce fameux mp3. La CPL n’aurait plus aucun sponsor mis à part Razer. En effet l’organisation d’Angel Munoz serait au bord du gouffre suite à un fiasco de la CPL Winter 2006. Angel Munoz travaillait en collaboration avec DirecTV’s pour son dernier évènement mais il aurait été trop gourmand puisqu’il demandait toujours plus de moyens jusqu’à arriver à se faire définitivement jeter par la chaine. Ses partenaires n’ayant pas été prevenu de cet abandon, n’auraient appris que trop tard qu’ils ne pourraient voir leur marque être diffusée sur la chaine américaine, rendant beaucoup moins justifié tout leur investissement. Ce qui auront donc au final conduit la CPL à ce point de non retour actuel. Il est également mentionné que le jeu developpé par la CPL fera un véritable bide quelque soit sa qualité ou sa date de sortie puisque Munoz n’aurait plus aucun moyen de financement pour son évènements et donc de capacité de diffusion.
Une information à prendre toutefois avec des pincettes puisqu’une réponse a été accordée à un des organisateurs de la CPL qui dément toutes ces accusations.
En tous les cas cette réunion aura profité à faire couler beaucoup d’encre et surtout de nous alarmer sur le futur que nous résèrve le Sport Electronique. En effet vers quoi la communauté et les organisations vont-elles à présent se diriger?
