Steve Yzerman. Mardi 29 mars 2005 - ( RDS.CA) - Alors que Vincent Lecavalier risque de rater le Championnat du monde de hockey en raison d’une blessure à un genou, le futur membre du Temple de la renommée, Steve Yzerman, a définitivement décliné l’invitation d’Équipe Canada.
Yzerman s’est entretenu avec les dirigeants de la formation canadienne cette semaine. Le capitaine des Red Wings de Détroit a indiqué qu’il ne sentait pas en mesure d’atteindre le niveau de jeu dans lequel il se sent confortable.
Le vétéran de 39 ans n’a pas joué de hockey compétitif cette année, en plus d’avoir raté la dernière Coupe du monde alors qu’il récupérait d’une sérieuse blessure à un œil droit, subie en séries éliminatoires au printemps 2004.
Joe Sakic, Jarome Iginla et Mario Lemieux ont également refusé l’offre de Steve Tambellini, directeur général d’Équipe Canada.
Le récipiendaire du trophée Hart, Martin St-Louis, devrait, lui aussi, être absent puisque son épouse donnera naissance au deuxième enfant du couple au début du mois de mai. Quant à son coéquipier avec le Lightning de Tampa Bay, Brad Richards, son cas est douteux. Richards récupère actuellement d’une chirurgie abdominale.
Malgré tout, Tambellini détient jusqu’ici une formation assez impressionnante. Parmi ceux qui devraient être du lot, on note les gardiens Martin Brodeur et Roberto Luongo, les défenseurs Ed Jovanovski, Scott Hannan, Wade Redden et Robyn Regehr et les attaquants Joe Thornton, Dany Heatley, Kris Draper, Shane Doan, Simon Gagne et Ryan Smyth.
Les autres joueurs susceptibles de recevoir une invitation : Daniel Brière, Brendan Morrison, Shawn Horcoff, Rick Nash, Sheldon Souray, Chris Phillips et Nick Schultz.