Houston et Boston encore vivants
6 Mai 2005
Detroit et Phoenix devront encore patienter deux jours avant de connaître le nom de leur prochain adversaire. En effet, les séries Boston-Indiana et Dallas-Houston livreront leur verdict dans une 7eme manche décisive.
A Indiana, les spectaurs ont vécu une soirée de pure folie, hélas pour eux ponctuée par une défaite ( 92-89) après prolongation des Pacers. Dos au mur, les Celtics ont pris les commandes de la rencontre dès le deuxième quart-temps, pour ne jamais les lâcher. Sauf qu´à 13 secondes de la fin, Paul Pierce est expulsé! Le score est de 84-83 en faveur de Boston à ce moment-là. Accroché au milieu de terrain par Jamaal Tinsley, Pierce réagit mal et lui balance un coup de coude. Les arbitres sifflent une faute à Tinsley... puis ils se réunissent près de la table de marque. Et finalement, ils décident de siffler une faute technique à Pierce. C´est la deuxième de la rencontre et elle est donc synonyme d´expulsion!
Faisant tourner son maillot au-dessus de sa tête, Pierce quitte la salle sous les huées du public. Sur le parquet, c´est Reggie Miller qui se charge de tirer le lancer-franc qui sanctionne la faute technique. Il le met. 84-84!
Seulement, Boston a encore deux lancers-francs à tirer. Curieusement, Doc Rivers décide de faire confiance au jeune Kendrick Perkins. L´intérieur des Celtics manquent les deux. Sur l´attaque suivante, la balle échoue à Reggie Miller qui manque le 3 pts de la victoire.
Dans la prolongation, un homme va faire la différence. C´est ce bon Antoine Walker. Il score 13 de ses 24 pts entre le money time et la prolongation. Il force des tirs mais ça rentre, et finalement Boston s´impose 92-89.
Interrogé sur cette victoire obtenue à l´arraché, Antoine Walker sourit: " Ce qui m´attriste, c´est que Reggie Miller a joué son dernier match à domicile...".
A Houston, les Rockets ont enfin gagné dans leur salle. Dans le sillage d´un toujours impeccable Tracy McGrady ( 37 pts, 8 rbds, 7 pds), les hommes de Jeff Van Gundy s´imposent 101-83, et obtiennent le droit de disputer une 7eme manche à Dallas. Contrairement à ce que pourrait laisser croire le score, la partie s´est joué dans le money time. En fait, alors que la rencontre était indécise, T-Mac sort de sa boite pour inscrire 9 points d´affilée! Epaulé en attaque par Jon Barry ( 12 pts dans le 4eme quart-temps) et par Dikembe Mutombo en défense ( 10 rbds, 4 cts), McGrady survole les débats et les Rockets réusissent un 19-0. En quelques minutes, le score est passé à 101-80.
" Tracy est notre superstar et nous faisons tout notre possible pour le placer dans les meilleures conditions. Ce soir, on l´a aidé à un moment, puis ensuite, il a eu besoin de personne pour faire la différence" commente Mike James, auteur de 22 pts.
basketusa