05/05/2005
Les Spurs qualifiés
San Antonio Spurs - Denver Nuggets : 99-89
Les Spurs n´ont pas tremblé. Leur performance n´a certes pas été étincelante mais ils ont fait le boulot. Sous les yeux de sa " famous girlfriend" Eva Longoria, Tony Parker a encore été l´homme fort du match. Malgré la fatigue évidente de ses coéquipiers, il a sans cesse accéléré le jeu et semé la zizanie dans la défense des Nuggets. Il a inscrit 10 points dans le premier quart, mais également pris deux fautes, ce qui l´a obligé à rester sur le banc la majeure partie du deuxième quart-temps. Le match était tendu et les Texans ne parvenait pas à creuser un écart. Denver s´accrochait notamment grâce à l´apport de Carmelo Anthony, auteur de 25 pts. Marcus Camby, malgré des douleurs au dos, tenait sa place dans la raquette avec 10 rebonds mais Earl Boykins était moins tranchant qu´à l´habitude avec un pourcentage assez faible ( 6 sur 16 aux tirs dont 0 sur 3 à 3 pts). A l´entame du 4e quart, les Spurs ne menait que de 4 pts mais c´est leur banc qui a ensuite fait la différence. " Big Dog" Glenn Robinson inscrivait 5 pts consécutifs pour donner 8 pts d´avance aux locaux. Robert Horry et Manu Ginobili n´étaient pas en reste avec respectivement 17 et 18 pts. Du coup, Tim Duncan a pu s´économiser, 18 pts, 11 rbds et 5 passes pour la star. Nazr Mohammed a sans doute définitivement éclipsé Nesterovic, qui n´a joué qu´une minute. Le jeune pivot a inscrit 10 pts et pris 13 rbds. Tony Parker termine meilleur marqueur des Spurs avec 21 pts, 7 passes et 2 interceptions. C´est la 8e fois en 9 ans que son équipe atteint les demi-finales de conférence. Les Spurs retrouveront les Supersonics pour une série qui s´annoncent très chaude et qui débutera ce week-end.
Chicago Bulls - Washington Wizards : 110-112
Les Wizards reviennent de loin. Et pourtant, avec jusqu´à 22 points d´avance dans le 3e quart, les fans des Bulls se dirigeaient déjà vers la sortie lorsque leur équipe entamait un retour prodigieux pour revenir à égalité. Grâce à une réussite insolente à 3 points, avec notamment un 3 sur 3 pour Jannero Pargo dans le " money time", les Bulls égalisaient à 110 partout, avec 5 secondes restantes au chrono. C´est le moment que choisissait Gilbert Arenas pour endosser son costume de sauveur. Malgré un match moyen et un pourcentage assez calamiteux ( 16 pts à 5 sur 14 aux tirs dont 0 sur 6 à 3 pts), le meneur all-star a offert la victoire aux Wizards avec un shoot au buzzer, sur la tête de Kirk Hinrich, dans un silence de mort. Arenas a ajouté 6 rebonds et 8 passes, le tout en 48 minutes de jeu, soit la quasi-totalité du match ! Larry Hugues a terminé meilleur scoreur du match avec 33 pts ( son record en playoff), 9 rebonds, 7 passes et 3 interceptions. En face, c´est Ben Gordon qui a confirmé qu´il méritait largement le titre de meilleur sixième homme avec 27 points, 4 rebonds et 5 passes. Kirk Hinrich n´est pas loin derrière avec 23 pts et 7 passes. Belle performance, mais vaine, de Jannero Pargo qui a inscrit 9 de ses 10 pts dans les dernières minutes. Avec ce succès sur le parquet des Bulls, les Wizards récupèrent l´avantage du terrain et s´offrent la possibilité de conclure à domicile, vendredi. Dans ce cas, ils parviendraient à franchir un tour de playoff pour la première fois depuis 1982 !
L´équipe