INTERVIEW DE JOEL MULLER :
Ce soir, c’est un match à ne surtout pas manquer…
Vous savez, toutes les semaines, il y a des matches à ne surtout pas manquer. Le match d’Istres, si on ne l’avait pas raté, on serait 7é aujourd’hui. On verrait les choses d’une manière moins désagréable. Mais on a perdu. Je pense que ce qui est important c’est que c’est un match éliminatoire qui nous permettrait d’aller en demi-finales. C’est ce qu’il y a aujourd’hui de plus important.
Ce match, c’est une manière aussi de voir la fin de saison avec des perspectives plus intéressantes…
Bien sûr parce que si on bat St Etienne, on va en demi-finales de la coupe de la Ligue. Ce serait quand même une bonne performance. Donc on va s’y atteler. Surtout qu’ensuite, on a un match en coupe de France contre Lille et que même si aujourd’hui, ils nous sont supérieurs, on n’est pas forcément éliminé.
Comment a réagi le groupe après ce samedi soir un peu noir ?
J’attends que pendant 90 voire 120 minutes, les joueurs fassent le maximum face à St Etienne, oublient ce qu’ils viennent de vivre et je souhaite, pour les joueurs, que le public soit derrière eux pour les aider à gagner ce match.
Pensez-vous que le public ait oublié ce qu’il s’est passé samedi ?
Ecoutez, s’ils veulent qu’on aille en demi-finales de la coupe de la Ligue, ce que je pense, on a besoin d’eux. Ils sont déçus et c’est logique, personne ne le conteste. On a besoin d’eux ce soir. Je préfère plutôt qu’ils sifflent, qu’ils applaudissent les joueurs.
Il faut marquer ce soir…
Oui, bien sûr, puisque c’est un match éliminatoire. On a vu contre Istres qu’on n’a pas su revenir au score après avoir été mené rapidement. Il est certain qu’aujourd’hui, le résultat prime sur tout le reste…
C’est « hyper » important cette qualification ? Que ce soit sur le plan sportif, financier…
Je pense qu’en ce qui nous concerne, le principal c’est d’être heureux et ne rendre les gens heureux. Ce n’est pas le cas aujourd’hui et on est profondément meurtri. Car on essaie de travailler dans ce sens-là. On avait fait un mois de décembre sympathique. On a fait un bon match à St Etienne et malheureusement on tombe contre Istres même si on s’était bien préparé et qu’on savait que ce serait un match difficile à négocier. Maintenant, on a la possibilité de se refaire. On a la possibilité d’aller en demi-finales de la coupe de la Ligue. J’espère de tout cœur qu’on sera à la hauteur.
Il faut surtout se rappeler du match de mercredi dernier à St Etienne…
Oui, bien sûr. On se rend compte que face à Istres, on n’a pas été capable de marquer les premiers. On voit souvent que les équipes qui mènent au score sont difficiles à manœuvrer. L’équipe de St Etienne a des joueurs alertes, qui vont rapidement vers l’avant. J’espère qu’on verra de nouveau une équipe de Lens qui sera capable d’oublier les sifflets du public, de prendre ses responsabilités et qui fera tout pour se qualifier. C’est en tous cas ce que j’attends de mes joueurs.
Vous avez senti une certaine motivation dans les deux entraînements que vous avez fait depuis la défaite ?
Vous savez, ce qui est difficile à cerner c’est la manière dont les joueurs réagissent. Quand vous avez la possibilité de se retrouver 7è du classement et d’avoir des perspectives plus agréables et que vous trébuchez contre le dernier, c’est extrêmement difficile. Parce qu’on est compétiteur, on est gagneur. On n’accepte pas la défaite comme ça et je peux vous dire que les nuits sont difficiles depuis. Aujourd’hui, celui qui est meurtri et qui a envie de se refaire a 90 minutes pour le faire. Et c’est pour ça que je pense que si le public fait du bruit pour nous soutenir, on aura plus de facilité à franchir ce cap. En tous cas, les joueurs en auront besoin.
Quel regard vous portait sur votre parcours en coupe de la Ligue jusqu’à présent ?
Ecoutez, on s’est imposé deux fois à l’extérieur. A Nice, ce qui n’est pas aisé et à Bastia dans des circonstances particulières. Donc, aujourd’hui, face à St Etienne, une équipe alerte et dynamique, on a une perspective d’aller en demi-finales et je crois qu’on en a les moyens.
Il y a aussi une réconciliation avec le public de Bollaert en jeu ?
Non, je pense qu’avant de penser à une réconciliation, les joueurs pensent à eux, au match qu’ils vont faire, aux ambitions qu’ils doivent avoir et qu’ils ont montrées. Et à partir de là, puisque ce sont uniquement eux les acteurs, ils doivent se prouver qu’ils ont les moyens de battre St Etienne. Après, je pense que tout sera plus facile à faire comprendre et à faire passer.
Propos recueillis par Pascal Guislain
vous etes sympa avec vos joueurs 
( en tout cas c´est fort possible) ! 
Il doit y avoir une erreur, je n´ai jamais été voir un match à Lens 
