Sochaux veut faire du bruit
Le FC Sochaux s´apprête à disputer, jeudi soir, ce qui est sans doute le seizième de finale de Coupe de l´UEFA le plus difficile pour les clubs français toujours en lice. Les Lionceaux se déplacent en Grèce, à Athènes, pour affronter l´Olympiakos, une équipe que Didier Deschamps tenait, durant la première phase de la Ligue des champions, comme la meilleure d´une poule qui comprenait aussi Monaco, Liverpool et La Corogne. «Ils se sont fait éliminer de la Champions League en ayant marqué dix points, ce qui, à ma connaissance, est peut-être une première dans la compétition», relève Guy Lacombe.
Pour les Sochaliens, éliminés par l´Inter Milan la saison dernière, le club grec de Rivaldo est le favori objectif de la rencontre, au regard notamment de son efficacité à domicile. L´Olympiakos reste sur neuf victoires en dix rencontres chez lui en Championnat. En Ligue des champions, il a successivement vaincu le Deportivo La Corogne, Monaco et Liverpool ( 1-0 à chaque fois). A moitié rassurant alors que «le match aller est souvent déterminant» relève Guy Lacombe.
Au-delà d´une incontestable qualité de jeu, c´est l´ambiance des grands soirs, indescriptible en Grèce, qui risque de venir à bout du culot de l´équipe sochalienne dans l´enceinte de Karaiskaki, 33 000 places. «Si on se laisse imprégner par l´ambiance très spéciale du lieu et la pression du public, on n´a aucune chance estime l´entraîneur sochalien. Potillon, qui a affronté ce club avec la Real Sociedad la saison dernière, a pu en parler. On en a beaucoup discuté. Il faut savoir que là-bas, seuls Manchester et la Juventus ont pu gagner un match officiel. Olympiakos est une équipe de haut niveau européen. Ce qui attend les joueurs, c´est un stade plein à craquer, un public qui met le feu et une équipe adverse qui peut user de tous les artifices pour nous mettre la pression. D´autant qu´Olympiakos sort de quatre matches de suspension de son terrain après des incidents face à Panionios. Le public a très faim de revoir son équipe».
Sochaux peut s´appuyer sur le souvenir de sa double confrontation avec le Borussia Dortmund, la saison dernière, pour savoir qu´il peut terrasser un gros poisson ( 2-2, 4-0). «Nous chercherons à nous inspirer de ce match, reconnaît Sylvain Monsoreau, grand artisan du renouveau défensif sochalien ( aucun but encaissé au cours des cinq derniers matches). On va là-bas pour obtenir un résultat et si on peut marquer, le match retour s´annoncerait sous les meilleurs auspices. On a tous envie de prolonger l´aventure.»
Les équipes probables :
Olympiakos : Nikopolidis - Pantos, Vallas, Kostoulas, Georgatos - Maric, Stolidis, Kafes, Djordjevic - Rivaldo, Okkas
Sochaux : Richert - Potillon, So. Diawara, Monsoreau, Paisley - Isabey, Pitau, Boudarène, Mathieu - Zaïri, Ménez