Après l’échec des négociations en 2003, la Ligue de football professionnel ( LFP) va lancer vendredi un nouvel appel d’offres sur les droits télé du championnat de France de 2005 à 2008. Principaux acheteurs : TPS et Canal+. Les deux chaînes ennemies sont prêtes à se livrer un combat sans merci.
Vendredi, la Ligue professionnelle de football ( LFP) s’apprête à lancer un appel d’offres sur les droits télé du championnat de France de 2005 à 2008. Si plusieurs candidats se sont manifestés pour cette acquisition, les deux poids-lourds que sont Canal+ et TPS ( détenu à 66% par TF1 et 33% par M6) s’apprêtent à livrer une bataille sans précédent dans l’histoire médiatique. Le contrat, qui pourrait s’élever à 1,5 milliard d’Euros sur trois ans, justifie amplement les moyens mis en œuvre par les deux groupes. Si le contenu de l’appel d’offres sera connu vendredi, il apparaît de plus en plus clair qu’il se composera de cinq produits : trois matchs décalés en direct par journée, un magazine d’après journée et le paiement à la séance. Cette offre se ferait sous la forme de quatre lots.
Pour arriver à un accord, Frédéric Thiriez, président de la Ligue, a pris la température du côté des acheteurs mais également du côté du ministère de la Culture et de la Communication et du Conseil de la concurrence. Si le président et ses conseillers prennent tant de précautions pour assurer leurs arrières, c’est parce que la Ligue a particulièrement été échaudée par l’échec du précédent appel d’offres fin 2003. En novembre dernier, la LFP avait donné sa préférence à l’offre de 480 M€ promise par Canal+. Cette somme comprenait notamment une prime à l’exclusivité de 290 M€, prime qui a fait bondir TPS. Le bouquet décidait donc de porter l’affaire devant le Conseil de la concurrence, qui lui donna raison. Le contrat avec Canal+ n’était donc pas signé et celui en vigueur jusqu’à présent prolongé pour 2004-2005.
Nous voilà donc revenus au point de départ. Seule différence mais de taille, le précédent échec laisse planer doute et méfiance autour des négociations qui vont s’ouvrir. La Ligue n’a pas encore lancé son appel d’offres que le président de TF1, Patrick Le Lay, s’est déjà indigné de voir dans le conseil de la Ligue des présidents ayant eu des contacts étroits avec Canal+. Un contrat de 500 M€ par saison ne laisse personne indifférent. Les chaînes ont depuis longtemps flairer le bon filon et la Ligue a tout intérêt à voir son produit prendre de la valeur. En tout cas, Canal+, qui fête en ce moment ses 20 ans, se verrait bien emporter le gros lot. Son ennemi de toujours n’est pourtant pas prêt à lui faire le moindre cadeau.
