LES ORANGES FACE AUX TCHÈQUES
La deuxième journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2006, ce mercredi, sera marquée par le choc entre les Pays-Bas et la République tchèque à Amsterdam. Vingt-deux rencontres sont au programme du jour.
Groupe 1 : Orange et Tchèques au rendez-vous
Grandissimes favoris de leur groupe, les Pays-Bas et la République tchèque vont en découdre quelques semaines après s´être déjà affrontés lors du premier tour de l´Euro portugais. Les Oranje avaient alors été battus au terme d´une rencontre très offensive ( 2-3). Ce match sera le premier pour Marco Van Basten aux commandes de la sélection néerlandaise en compétition officielle. Les Pays-Bas ont un bon coup à jouer en raison des nombreuses absences dans le groupe tchèque. Galasek, Nedved et Poborsky ne seront, en effet, pas de la partie.
Dans le même temps, la Roumanie, qui occupe pour le moment la première place de ce groupe, sera en voyage à Andorre et compte s´y offrir un troisième succès consécutif.
Groupe 2 : Réaction attendue de la Grèce
Après sa surprenante défaite en Albanie, la Grèce, championne d´Europe en titre, doit absolument se reprendre devant son public à l´occasion de la venue de la Turquie. Ce match s´annonce pour le moins difficile pour l´équipe d´Otto Rehhagel qui va devoir retrouver ses qualités défensives. Deux autres rencontres se jouent également dans ce groupe. Le Kazakhstan reçoit l´Ukraine et la Géorgie attend l´Albanie.
Groupe 3 : Le Portugal sans pression
Tous les regards seront braqués vers le Portugal, ce mercredi soir. Les hommes de Scolari accueillent, en effet, l´Estonie, leader de ce groupe avec deux victoires à son compteur en autant de matches disputés. Les Portugais partent favoris de cette rencontre et visent un deuxième succès après celui acquis samedi en Lettonie.
Le Luxembourg, lanterne rouge de ce groupe, est opposé en début de soirée à la Lettonie et la Slovaquie, toujours invaincue ( 1 victoire, 1 nul) reçoit le Liechtenstein. La Russie est exempte.
Groupe 4 : Choc à Bâle
Les deux principaux rivaux de l´équipe de France, la Suisse et l´Eire, se rencontrent à Bâle. Contrairement aux Bleus, les deux équipes n´ont pas fait dans le détail lors de leur première rencontre. Les Suisses ont écrasé samedi les Iles Féroé ( 6-0), tandis que les Irlandais se sont imposés facilement contre Chypre ( 3-0).
Israël, qui reste sur son bon match nul en France ( 0-0), accueille Chypre à Tel-Aviv.
Groupe 5 : L´Italie doit confirmer
Vainqueur de la Norvège - non sans mal - samedi soir, l´Italie enchaîne sur un déplacement en Moldavie. Une rencontre largement à la portée de la Squadra Azzurra toujours privée de Francesco Totti mais épaulée par Alessandro Del Piero. L´attaquant de la Juventus Turin fera en effet son retour dans la sélection à cette occasion. Lippi a d´ores et déjà annoncé sa titularisation aux côtés d´Alberto Gilardino.
Dans les autres rencontres, la Norvège sera opposée au Bélarus et l´Ecosse, qui fera son entrée dans ces éliminatoires, devra en découdre avec la Slovénie, leader du groupe, grâce à son succès sur la Moldavie ( 3-0).
Groupe 6 : L´Angleterre, attention danger
Rien ne sera pardonné à l´Angleterre mercredi soir. Après son nul concédé face à l´Autriche, l´équipe de Sven Goran Eriksson sera en effet très attendue en Pologne, pour le moment en tête de ce groupe. Le coach suédois devrait renouveler sa confiance au groupe aligné samedi soir, même si quelques incertitudes pèsent encore sur les participations de David Beckham ( touché aux côtes) et de Steven Gerrard ( aine).
A suivre également, les oppositions entre l´Autriche et l´Azerbaïdjan et entre le pays de Galles et l´Irlande du Nord, des équipes en quête d´une première victoire.
Groupe 7 : Premiers pas de l´Espagne
L´Espagne débute ses qualifications ce soir par un déplacement en Bosnie-Herzégovine, qui avait obtenu un résultat nul en amical face à la France au mois d´août ( 1-1). La Lituanie, auteur d´un bon partage des points en Belgique samedi soir, reçoit San Marin, dernier de la classe. La Serbie-Monténégro, en tête du groupe, ne joue pas.
Groupe 8 : Plus dur pour la Suède
Auteur du carton de la première journée ( 7-0 à Malte), la Suède s´attend à une confrontation plus relevée avec la venue de la Croatie. Avec Pays-Bas-R. tchèque, c´est la seule rencontre qui va opposer, mercredi soir, deux équipes présentes à l´Euro 2004.
La Hongrie, sévèrement battue par la Croatie ( 3-0) lors de la première journée, reçoit l´Islande. La Bulgarie et Malte ne jouent pas.
LE PROGRAMME
GROUPE 1
Pays-Bas-République tchèque.
Andorre-Roumanie.
Arménie-Finlande.
GROUPE 2
Grèce-Turquie.
Kazakhstan-Ukraine.
Géorgie-Albanie.
GROUPE 3
Portugal-Estonie.
Slovaquie-Liechtenstein.
Luxembourg-Lettonie.
GROUPE 4
Iles Féroé-France.
Suisse-Eire.
Israël-Chypre.
GROUPE 5
Moldavie-Italie.
Ecosse-Slovénie.
Norvège-Bélarus.
GROUPE 6
Pologne-Angleterre.
Autriche-Azerbaïdjan.
Pays de Galles-Irlande du Nord.
GROUPE 7
Bosnie-Herzégovine-Espagne.
Lituanie-San Marin.
GROUPE 8
Suède-Croatie.
Hongrie-Islande.
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