Marion Jones ne défendra pas son titre olympique sur 100 m aux JO d´Athènes: elle a terminé à la 5e place des sélections américaines, samedi, à Sacramento. Avec un temps très modeste de 11.14 sec. dans une course où les trois premières étaient qualifiées, Marion Jones tentera de se qualifier pour la longueur et le 200 m.
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Ironie du sort, Jones a assisté à la victoire de LaTasha Colander, une ancienne du 400 m qui s´entraine depuis 1999 sous la houlette de Trevor Graham, le coach que " Little Marion" avait quitté fin 2002. La déception du jour et les probables questions sur les affaires de dopage ont certainement motivé un passage-éclair devant la presse, avant de s´éclipser sur un voiturette de golf, accompagnée de 2 agents et autant de garde du corps.
" Quand je vous parle vous écrivez des choses négatives et quand je ne parle pas vous écrivez des choses négatives, a-t-elle lancé. Je préfère donc ne pas parler et passer du temps avec mon enfant".
Et peut-être avec Tim Montgomery, le papa de l´enfant et recordman du monde, qui a passé aux forceps les deux premiers tours du 100 m dominé par Maurice Greene, le champion olympique en titre, et Shawn Crawford, le meilleur chrono de la saison ( 9.88 sec) et des quarts de finale ( 10.00 sec).
" Athènes, j´arrive ! "
Montgomery, qui se débat avec les accusations de dopage, dut se contenter du 10e temps des quarts de finale ( 10.17 sec). Inquiétant, surtout pour quelqu´un qui doit passer devant le Tribunal arbitral du sport ( TAS) lequel doit trancher dans les accusations de dopage produites par l´Agence antidopage américaine ( USADA). Sa moue contrastait avec le visage serein de Greene.
" J´attend avec impatience la finale de demain et je vais gagner à nouveau l´or , lançait " Mo", tellement " confiant" qu´il en oubliait les demi-finales qui prévues quelques deux heures plus tôt.
" Athènes j´arrive! C´est ce qui m´est passé par la tête lorsque j´ai franchi la ligne d´arrivée", a avoué Colander, lauréate du jour en 10 sec 97/100, devant Torri Edwards ( 11.02 sec), la championne du monde ( après la disqualification de Kelli White), et Lauryn Williams ( 11.10 sec), la révélation de l´année âgée de 20 ans.
Les trois filles ont évité les questions relatives à Jones et assuraient que le scandale du dopage n´avaient pas altéré leur concentration. Colander a réalisé un exploit inhabituel pour quelqu´un qui a débuté sur 110 m haies avant de monter sur 400 m, où elle gagnait ici-même 4 ans plus tôt, puis descendre sur la ligne droite. Explication raccourcie: " Coach Graham est un technicien fabuleux, un spécialiste de la vitesse du 400 au 100 m" . ..
Deux autres chances pour Jones
Privée de la défense du titre sur 100 m, Marion Jones aura deux autres occasions d´obtenir le billet pour les Jeux d´Athènes aux sélections américaines de Sacramento ( Californie): la longueur et le 200 m.
La longueur, dont elle avait remporté le bronze à Sydney, sera la prochaine épreuve ( qualification lundi et finale jeudi) et sa meilleure chance vue la faible opposition au niveau national.
La situation s´annonce plus périlleuse sur 200m, distance dont elle est championne olympique mais qu´elle n´a couru une seule fois depuis son retour à la compétition: en avril aux Mt SAC Relays où elle avait terminé à la quatrième place en 23 sec 02/100. Pour elle, tout se jouera dès vendredi prochain pour le 1er tour avant d´entamer les demi-finales samedi, voire la finale dimanche.
AFP
Parlez des J.O et rien que ça ! !
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