Les enseignements des quarts de finale
Ca y est. C’est fait. Toutes les grosses écuries européennes sont tombées. Plus de Manchester, plus de Bayern, plus de Juventus, et désormais plus de Real et de Milan. Les demi-finales de la Ligue des Champions sont : Monaco-Chelsea et Porto-La Corogne.
AS Monaco et Deportivo La Corogne : même combat
Leurs adversaires respectifs, le Real et le Milan, pensaient certainement avoir fait le plus dur en s’imposant sur leurs pelouses, sur des scores plutôt sévères, au vu des prestations monégasques et du Depor, 4-2 et 4-1. Pour le match retour, ils n’avaient qu’à gérer leurs avances, pour passer, sans trop se fatiguer.
Sauf que en face, ce n’était certes pas des équipes prestigieuses, mais des équipes reconnues cette année pour leur beau football, deux « petits » clubs, arrivant à gérer le double calendrier championnat-ligue des champions. Après leurs déconvenues du match aller, il n’avait plus rien à perdre. Ce devait être leurs derniers matchs dans cette Champions League, édition 2003-2004.
C’est là que le football réserve ses plus belles surprises. Monaco et La Corogne, souhaitant terminer leurs parcours avec les honneurs, ont écrasé respectivement le vainqueur de 2002 et le vainqueur de 2003. Le terme « écrasé » ne s’applique bien sûr qu’au retour.
Les madrilènes et les milanais auront pêché par orgueil, alors que Monaco et La Corogne étaient surmotivés.
Résultat, les deux derniers mastodontes qui restaient dans cette ligue des champions sont sortis.
Chelsea, ou le bon moment de vaincre le signe indien
Chelsea, lors des tirages des quarts de Champions League, n’a pas été gâté. En effet, en retrouvant à ce stade de la compétition une des équipes les plus en forme de Premier League, équipe qu’elle n’avait plus battu depuis 1995, c’est-à-dire – pour les deux cancres du fond qui n’ont rien suivi – Arsenal, Chelsea semblait être en bonne voie de se faire sortir.
C’était sans compter des petites erreurs de leur concurrent londonien. En effet, Arsenal aura déjoué, et Chelsea s’est empressé de prendre la victoire qui leur tendait les bras, victoire qui n’avait plus été acquise depuis 1995, et quelques 17 matchs entre les deux clubs.
Chelsea, grâce à cet exploit, passe les quarts de finale, et rejoint les deux autres miraculés, Monaco et La Corogne.
Porto, l’équipe en forme
Déjà vainqueur de la Coupe UEFA l’année dernière, après avoir éliminé Manchester United en huitièmes, le FC Porto, bien que peu connu du grand public, s’impose comme le favori pour succéder au Milan.
Leur qualification pour les demi-finales, au dépens de l’Olympique Lyonnais, confirme leur statut. En s’imposant 2-0 chez eux face aux champions de France, puis concédant le nul à Gerland(après avoir mené deux fois au score), les portugais semble désormais bien parti pour gagner une nouvelle fois la C1, 15 ans après leur dernier sacre.
La grosse question désormais est : qui va être champion d’Europe ? Impossible de déterminer avec précision quelle équipe semble la mieux placé. Certes, les actuels détenteurs de la Coupe UEFA, le FC Porto, a de bonnes cartes, mais face aux espagnols du Depor, l’affaire ne sera certainement pas aussi simple que face à Lyon. Le match Monaco-Chelsea semble très ouvert.
En bref, une seule certitude, nous ne sommes pas au bout de nos surprises dans cette Champions League nouvelle génération.
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