Cyclisme - TDF : Premier test
Première étape clé du Tour de France, mercredi, avec le contre-la-montre par équipes qui va emprunter les routes de l´Artois sur un parcours de 64,5 kilomètres légèrement vallonné entre Cambrai et Arras. Une occasion pour Lance Armstrong de récupérer le Maillot Jaune. Son équipe, l´US POstal, une des meilleures de la spécialité, a beaucoup travaillé lors du prologue afin de s´assurer un bon dossard pour la quatrième étape. Les meilleures équipes partent, en effet, en dernier et savent donc exactement les temps à battre.
Notons cependant qu´une nouvelle règle, controversée, devrait aider les équipes qui comptent sur leurs grimpeurs et souvent désavantagées lors de cet exercice. Depuis cette année, les équipes vont recevoir des pénalités, allant jusqu´à 3 minutes pour la denrière, selon leur classement.
«Il n´y a pas beaucoup de plat, plus souvent des faux-plats ou des petites montées et descentes», a estimé le directeur sportif de l´équipe danoise CSC, le Français Alain Gallopin, qui a reconnu à plusieurs reprises l´itinéraire.
Après Cambrai, qui accueille la Grande Boucle pour la première fois, le parcours passera par plusieurs bourgades ( Roville, Marcoing, Ribecourt-la-Tour) dévastées pendant la Première guerre mondiale, avant d´arriver sur la Grand-Place d´Arras, considérée généralement comme le plus bel exemple d´architecture flamande en France.
«S´il n´y a pas de vent, la moyenne devrait approcher les 54-55 km/h, s´est risqué le directeur de course, Jean-François Pescheux. Il n´y a pratiquement pas de coups de frein à donner».
Deux pointages intermédiaires officiels sont prévus à Metz-en-Couture ( km 19) et à Achiet-le-Grand ( km 42). Le classement est établi sur le temps réalisé par le coureur ayant franchi la ligne en cinquième position. Ces temps sont reportés au classement général individuel. Les coureurs attardés se voient imputer également leur temps réel.
source: http://www.lequipe.fr