MARSEILLE, 14 jan ( AFP) - Le Tribunal arbitral du sport a décidé d´annuler pour vice de forme l´autorisation de " qualification provisoire" accordée le 8 août par la Fédération internationale de football ( FIFA) à Arsenal, pour l´ex joueur de Marseille Mathieu Flamini, a-t-on appris vendredi auprès de l´OM.
Le TAS a annoncé sa décision aux parties le 21 décembre et a suivi dans ses conclusions l´OM, qui conteste les conditions du départ fin juillet de son ancien milieu de terrain.
Le tribunal basé à Lausanne ( Suisse) estime, en effet, que l´autorité de la FIFA ayant rendu la décision n´avait " aucune compétence pour autoriser le transfert du joueur Flamini vers Arsenal."
En sus de ce feu vert " provisoire", l´OM, qui a toujours fait part de son intention " d´aller jusqu´au bout" dans ce dossier, a contesté devant le TAS l´octroi de la " qualification définitive" par la FIFA à Arsenal le 17 novembre. Celle-ci avait au passage contraint Arsenal à verser environ 480.000 euros à l´OM.
Le club français estime que Flamini, 20 ans et figurant régulièrement dans le groupe d´Arsenal, était tenu de signer son premier contrat professionnel avec son club formateur.
Cette seconde procédure sur le fond est en cours. Initiée avant que la décision sur la forme ne soit connue, elle pourrait donner lieu à une décision du TAS courant mars.
" Question de principe"
Dans ce dossier complexe, la première décision du TAS concernant la qualification provisoire soulève en tout cas une question d´importance: Flamini avait-il le droit de jouer à Arsenal, de fin juillet au 17 novembre, alors que le TAS lui a rétroactivement interdit de porter le maillot du club anglais?
Indépendamment des conséquences juridico-sportives de cette situation, l´OM a décidé de " faire une question de principe de ce dossier, car il s´agit de former nos jeunes en toute sécurité", indique-t-on au sein du club.
L´OM demande ainsi la " réintégration" de Flamini, comme le club l´a toujours fait depuis le départ, réclamant " d´obtenir la reconnaissance par les instances du fait que Flamini appartenait à l´OM."
Un retour physique de Flamini dans l´effectif paraît toutefois difficilement réalisable. Mais le club français évoque en l´occurence un " préjudice", notamment lié au fait que le départ de Flamini a entraîné le recrutement du Brésilien Costa ( ex-Bordeaux), pour 5,5 millions d´euros.