Sabri Lamouchi, lui, a obtenu la résiliation de son contrat avec l´Inter Milan. A 33 ans, l´ex-international va apporter son expérience à l´entrejeu marseillais. Son aura sera aussi importante : Diouf, Anigo, Biancheri et Fernandez comptent sur son charisme et son passé pour « conseiller » positivement les plus jeunes comme Nasri, Barry ou Yahiaoui.
Après une excellente saison en Série B avec le Genoa, couronnée par une montée, Sabri Lamouchi se voyait bien continuer en Italie et plus précisément avec le promu. Mais l´offre de Jean Biancheri, qu´il a connu à Monaco, était trop belle. Après cinq saisons italiennes, il a été séduit par la perspective de porter les couleurs de ce qu´il considère être le plus grand club français : « Venir à l´OM ou revenir en L1, ce n´est pas du tout la même chose, confiait-il vendredi 8 juillet à La Provence. Peu d´endroits peuvent donner autant d´émotions qu´à Marseille. » Des émotions, à Marseille, il devrait en avoir. Sur le terrain, où il veut gagner un titre comme avec la plupart de ses autres clubs ( Auxerre, Monaco et Parme). Mais il devrait également en connaître en dehors, avec la bouillonnante coulisse olympienne. « Je ne vais pas dire que j´ai peur, lâche Lamouchi à La Provence. L´OM, c´est l´OM. Quand on vient ici, on sait à quoi s´attendre. »
A 33 ans, Lamouchi n´est plus un gamin. Il a donc le profil idéal pour encadrer un groupe en manque de leaders naturels. Ni Fabien Barthez, ni Frédéric Déhu n´ont réussi à imposer leur marque sur le groupe. Habib Beye a bien essayé de jouer le pompier de service mais s´est senti un peu seul. Avec Lamouchi, Marseille s´est doté d´une tête pensante capable de prendre la direction du groupe sur le pré comme en dehors. Jean Fernandez ne peut donc qu´être satisfait : « Sabri est un élément très intéressant, de par ses qualités techniques déjà, de par ses qualités humaines aussi, confie le technicien dans le quotidien provençal. Je le connais, c´est un garçon qui est un leader. On avait besoin de ce profil de joueur. C´est un professionnel exemplaire. » Lamouchi est content. Fernandez est content. La Ligue 1 est contente de voir rentrer un de ses expatriés de qualité. Bref, ce retour est une bonne nouvelle.