« Particulier », c’est certainement le mot qui est le plus ressorti de la bouche des joueurs, quant à leur avis sur le derby du Nord. Cette saison, le match aller avait vu Lillois et Lensois se séparer sur un nul plutôt logique ( 1-1) à Bollaert. A l’époque, le Racing Club de Lens était au bord de la crise et le LOSC en pleine montée en puissance. Depuis, les Dogues se battent toujours pour atteindre la Champion’s League, aboutissement rêvé de tous, que les Lillois auront à coeur d’aller chercher, jusqu’au bout. « Il faut impérativement gagner si on veut se rapprocher de cet objectif... », signale Philippe Brunel. « Lors des deux précédents derbys, on a rencontré la première fois une équipe en crise, la deuxième fois un groupe qui venait de changer d’entraîneur ( 3-2 en coupe de France). Cette fois-ci, ce ne sera plus du tout le même contexte... » analyse le capitaine des Dogues, bien conscient du danger que représente cette rencontre.