Le recordman des victoires en championnat du monde, l´Espagnol Carlos Sainz, a annoncé jeudi qu´il mettrait un terme à sa carrière à l´age de 42 ans à l´issue du rallye d´Australie, dernière épreuve de la saison qui se disputera du 10 au 13 novembre.

Double champion du monde ( 1990 et 1992) et quatre fois vice-champion ( 1991, 1994, 1995, 1998), Sainz a remporté 26 victoires durant ses seize années de compétition.

Son aventure en sports mécaniques débute lorsque, poussé par son père, il fait ses premières armes en 1980 au volant d´une Renault 5 TS. Cinq ans plus tard, il est vice-champion d´Espagne, puis champion en 1987 avec Ford.

La même année, il participe à trois courses du Championnat du monde. Lors de la première, au Portugal, le jeune Madrilène réussit un exploit retentissant en signant le scratch de la spéciale d´ouverture... Pour une entrée en matière, Sainz a réussi son coup ! C´est là que le Suédois Ove Andersson, alors manageur de l´équipe Toyota, remarque le talent exceptionnel du jeune Espagnol.

Il signe avec l´équipe nippone en 1989 et remporte sa première victoire au rallye de l´Acropole, en Grèce, l´année suivante. Lors de cette même année ( 1990), il deviendra le premier non-Scandinave à remporter le Rallye des 1000 lacs et coiffera en fin de saison sa première couronne mondiale. Quinze saisons plus tard, Sainz compte 193 courses pour 44 abandons, dont seulement 11 sur accident, et deux disqualifications.

Pilote d´une Citroën Xsara depuis deux ans, Sainz a « décidé d´opérer ce changement dans ( sa) vie pour ( se) consacrer un peu plus à ( sa) famille après seize ans de course en Championnat du monde. » Cette saison, il occupe la quatrième place du classement des pilotes à deux courses de la fin.
( source lequipe)

bonne retraite carlos!!!