A bord d´un U-Boot, la vie est particulière et difficile. Vivre dans un milieu confiné avec les mêmes personnes pendant de longues semaines n´est pas chose aisée. L´espace couchette dans un sous-marin est très limité: les sous-mariniers n´ont pas de couchette qui leur soit propre et tournent selon le principe de la " bannette chaude" qui veut qu´un lit soit occupé en permanence. L´homme qui le quitte pour prendre son quart cède sa place à celui qu´il remplace.
L´espace dans les U-Boote de Type II était particulièrement restreint, car ils contenaient deux torpilles supplémentaires dans le compartiment avant où les hommes dormaient. Six couchettes étaient à chaque fois repliées pour fournir l´espace nécessaire. Elles n´étaient pas disponibles tant que les deux premières torpilles n´avaient pas été tirées, et que les deux suivantes n´avaient pas été rechargés dans les tubes.
Toujours en raison du manque d´espace, les affaires personnelles se réduisaient le plus souvent aux vêtements portés par l´individu et à des chaussettes et des sous-vêtements de rechanges. Seul le commandant possède sa propre " cabine". Les officiers ont un carré pour prendre leur repas mais le reste de l´équipage n´a pas à sa dispostion de table. L´exiguïté extrême rend pénible les taches quotidiennes dont l´entretien périodique des torpilles que n´apprécient guère les marins.
La nourriture se dégrade rapidement et l´eau est même rationnée. L´humidité règne à bord et le sous-marin est rempli d´un air lourd et chargé. La lumière électrique est allumée en permanence et les sous-mariniers perdent rapidement toute notion de temps.
