Un DNS est un serveur qui assure la correspondance entre un nom de domaine et une adresse IP.
Par exemple si tu tapes « www-ex.google.com » le DNS va regarder dans sa liste de correspondance l´adresse IP associée à ce nom de domaine -- ici 216.239.33.104 -- et donc soumettre ta requete à cette adresse.
En gros un DNS te facilite la tâche en t´évitant de tapper directement l´IP de serveurs hébergeant les sites que tu veux visiter.