Ping (acronyme de Packet INternet Groper) est le nom d´une commande (développée par Mike Muuss) permettant d´envoyer une requête ICMP ´Echo´ à une autre machine. Si la machine ne répond pas il se peut que l´on ne puisse pas communiquer avec elle.
L´analogie avec le ping-pong est que cette commande envoie une trame (le Ping) et attend son retour (le Pong qui est la réponse).
Cette commande réseau de base permet d´obtenir des informations et en particulier le temps de réponse de la machine à travers le réseau et aussi quel est l´état de la connexion avec cette machine (renvoi code d´erreur correspondant).
Source : Wikipédia.