Coupe de l´UEFA: Marseille fait plus que résister à Newcastle
Le gardien de Marseille, Fabien Barthez remercie les fans de l´OM venu à Newcastle jeudi
© AFP Paul Baker
NEWCASTLE ( Angleterre) ( AFP) - Marseille a préservé toutes ses chances de qualification en obtenant logiquement, occasions franches à l´appui, le match nul à Newcastle ( 0-0), jeudi en demi-finale aller de la Coupe de l´UEFA de football.
Plutôt culoté, l´OM n´hésitait pas d´abord à jouer assez haut pour contrer le pressing annoncé de Newcastle, qui ne manquait pas en effet de porter la balle devant les buts de Barthez.
Sifflé comme à Liverpool lors des 8e de finale, l´ex-gardien de Manchester United s´illustrait d´entrée en captant un centre de son compatriote Laurent Robert ( 4e). Drogba rétorquait en pivot, mais bafouillait un tantinet son contrôle ( 6e), dans un match engagé.
Aux avant-postes en l´absence de la vedette Craig Bellamy, Ameobi justifiait sa titularisation: d´abord en manquant d´un rien une tête ( 13e), ensuite, pour la seule grosse occasion anglaise de la période, en obligeant Barthez à la parade décisive après avoir mystifié Ndiaye et Hemdani ( 17e).
Une nouvelle tête d´Ameobi atterrissait encore dans les bras de Barthez ( 23e), dont l´homologue Shay Given connaissait deux minutes plus tard son baptême du feu marseillais. Sur une percée du véloce Meriem à gauche, Drogba crochetait en effet O´Brien avant de buter sur Given.
Un coup-franc de Shearer à droite et un slalom d´Ameobi mal redressé pimentaient une fin de période toujours plus anesthésiante.
Le rythme changeait radicalement après la pause, sous l´effet des offensives répétées des " Magpies", notamment sur un coup-franc puissant de Shearer dégagé par Barthez dans les pieds de Speed qui ouvrait trop sa reprise ( 48e), puis sur un autre coup-franc de Robert ( 54e).
Mais c´est bel et bien Drogba qui manquait de faire taire St-James´ Park: sur un centre parfait de Ferreira, l´Ivorien reprenait magnifiquement. Seul le poteau ( 65e) sauvait Given. Beye, sur un une-deux Hughes-Ambrose ( 71e), et Hemdani, après un coup-franc de Robert ( 80e), préservaient à leur tour le but français.
La fin de partie virait à l´épique: énorme occasion de Drogba lancé par Flamini ( 85e), frappe trop croisée de Bridges après une bévue de Ferreira ( 86e) et nouveaux centre puis contre dangereux de Drogba ( 86e, 90+2), l´homme de la fin de match.