La Corogne accroche Porto sur sa pelouse
PORTO ( AP) - Dominateur mais stérile en attaque, Porto a été tenu en échec 0-0 par La Corogne, mercredi soir, au Portugal en demi-finale aller de la Ligue des Champions.
Pour la première fois cette saison en Ligue des Champions, le FC Porto, le seul des quatre demi-finalistes à avoir déjà remporté la C1 ( 1987) n´a pas marqué et ce résultat ne fait certainement pas son affaire.
Il ne compromet, cependant, pas trop ses chances de qualification le mardi 4 mai en Galice, d´autant qu´il inscrit beaucoup de buts à l´extérieur, comme Marseille et Lyon qui ont croisé sa route ces derniers mois peuvent en témoigner ( 3 au Vélodrome et 2 à Gerland).
Les hommes de José Mourinho ont tout fait pour prendre un avantage important mais les Espagnols qui avaient pourtant déjà encaissé 14 buts en Ligue des Champions ont, cette fois, serré la garde dans une rencontre musclée et émaillée d´incidents.
Les Portugais qui restaient sur huit matches sans défaite ( cinq victoires et trois nuls) dans l´épreuve reine du continent, mettaient un petit moment avant d´asseoir leur domination.
C´était suffisant pour que les Galiciens Victor ( 7e) et Walter Pandiani allument deux mèches ( 7e et 9e), heureusement sans peur pour la formation locale.
La première tentative non cadrée du turbulent meneur portugais Deco ( 15e) donnait le ton d´une phase ou son équipe allait progressivement prendre les choses en mains.
Mais la formation espagnole, tombeuse du champion sortant le Milan AC au tour précédent, défendait bien et la frappe lointaine et sans danger de Maniche, double buteur à Lyon au tour précédent, résonnait comme l´aveu d´impuissance d´une équipe incapable de s´approcher de la cage adverse.
Une des rares bonnes incursions de Carlos Alberto sur le flanc gauche offrait cependant la meilleure occasion de la première période car Nourredine Naybet qui défendait sur Benny Mc Carthy était tout près d´inscrire un but contre son camp ( 33e).
A la reprise, José Mourinho sortait un milieu de terrain pour doper son attaque en lançant le grand Lituanien Edgaras Jankauskas.
La rencontre devenait à sens unique en faveur des Portugais et les situations chaudes se multipliaient devant la cage de José Molina.
Une tentative de Ricardo Carvalho était facilement captée par Molina ( 51e). Mais sur la frappe suivante, signée Maniche, le portier espagnol regardait impuissant le ballon heurter l´intérieur de la barre transversale puis rebondir devant la ligne sans que Jankauskas ne puisse convertir cette superbe balle de but ( 67e).
Entre les deux actions, Vitor Baia était opportunément sorti devant Pandiani très près d´exploiter un des bons contres galiciens et un centre venu de la gauche de Valeron ( 59e).
Jankauskas, croisant un peu trop sa tête sur un coup franc de Deco manquait la balle de match ( 82e) car ensuite les Espagnols, même réduits à dix après l´expulsion de Jorge Andrade ( 87e), tenaient bon pour arracher ce résultat encourageant en vue de la qualification. AP
des/cr