Voici le chapitre nouveau 
bonne lecture 
Chapitre 38 : Une alliée providentielle.
Après que Rafael lui eut expliqué qu’il ne lui resterait surement que vingt quatre heures à vivre, Malcolm ruminait sa rage dans sa prison toute d’or recouverte. L’expression de son visage noire de haine, il tourna en rond dans sa cellule tel un lion enfermé dans une cage. Les dernières paroles de Rafael lui revinrent sans cesse en tête. Le poing gauche serré, le jeune guerrier commença à douter : ne croyant aucunement en la parole de son ennemi juré, il laissa les larmes lui monter aux yeux. Des larmes, mêlant colère et désespoir, car Malcolm pensait ne jamais plus avoir l’occasion de venger sa mémoire, en tenant la promesse qu’il lui avait faite alors qu’il tenait son cadavre dans ses bras : massacrer chaque membre de l’armée de Rafael. Mais soudain, alors que le désarroi l’envahissait, lui ainsi que Colleen, tous deux virent la porte de leur prison s’ouvrir soudainement.
Profondément surpris par cette ouverture providentielle, le combattant Snakayas, méfiant, s’approcha de la sortie, tandis que Colleen fit exactement la même chose dans l’autre cellule. Mais une voix féminine, dont la provenance était toute proche, les interrompit.
« N’avancez pas plus… »
Les deux Elitists s’exécutèrent immédiatement, laissant la voix leur expliquer :
« Votre cellule est équipée d’un capteur infra rouge… Touchez-le, et l’alerte de votre évasion sera donnée.
- Qui es-tu ? demanda Malcolm.
- Lorsque vous serez devant la sortie de votre cellule, levez chacun votre jambe assez haut, pour éviter de toucher le capteur. »
Méfiants, Colleen et Malcolm se demandaient tous deux s’il ne s’agissait pas là d’un traquenard mis au point par Rafael. Mais ce n’était pas sa manière de procéder : après tout, il les tenait à sa merci, et pouvait les gazer quand il le voulait. Alors, ils écoutèrent la voix, et firent un mouvement de jambe en sortant de leur cellule, afin de ne pas heurter le capteur. Une fois dehors, Malcolm se précipita vers Colleen.
« Colleen… Tu n’as rien… » déclara Malcolm soulagé.
Alors qu’ils échangèrent une brève étreinte, Colleen indiqua à Malcolm quelque chose se trouvant dans son dos. Le jeune soldat se retourna, et vit un soldat gisant au sol, inconscient. Malcolm se dirigea vers lui, lorsque la voix le stoppa.
« Regarde sur ta gauche plutôt… »
Colleen et Malcolm se retournèrent aussitôt, et virent Luna se tenir debout entre deux cellules, bras croisés, le visage plutôt fermé.
Les deux Elitists, observant cette jeune femme, comprirent, au son de sa voix, que c’était elle qui les avait libérés de leur prison. Se demandant qui elle pouvait bien être pour avoir réussi à les faire évader, Malcolm l’interrogea.
« Qui es-tu ? Comment as-tu réussi à nous tirer de là ?
- Je m’appelle Luna…, répondit cette dernière
- Ca ne me dit pas comment tu as pu nous sortir de là..., répliqua Malcolm. Et à mettre ce garde KO.
- En fait… Si j’ai réussi à venir jusqu’ici et vous délivrer, c’est que je connais par cœur ce palais, et que je suis connue de tous ici.
- Ou sommes-nous ?
- Vous êtes prisonniers dans le palais Snakayas appartenant à Karim, le prince de ce peuple de guerriers… Peuple dont je fais partie d’ailleurs. »
La jeune femme montra aux Elitists la cicatrice en forme de serpent qu’elle portait sur la main droite. Etonné, Malcolm fit de même, et montra sa marque à Luna.
« Le serpent… La marque des Snakayas… J’ignorais que l’un des nôtres faisait partie de cette bande.
- C’est une longue histoire… Donc, nous sommes dans le palais de ce Karim ?
- Oui…
- C’est donc lui qui fournit Rafael en soldats Snakayas…, grommela Malcolm. Il lui laisse son palais à sa disposition, de plus. Leur complicité ne fait aucun doute.
- Malheureusement, ils sont bel et bien complices… Karim, nouveau lieutenant principal de l’armée de Rafael après la mort de Vallon, a envoyé de nombreux guerriers se faire lobotomiser pour renforcer l’armée des Enfants d’Atlantis… »
Malcolm se souvint alors de cet homme, celui qui se tenait aux côtés de Rafael et Vallon, lorsque lui et ses compagnons avaient retrouvé Erica morte sur l’Arya. Le jeune guerrier en déduit alors, selon les explications de Luna, que ce soldat ne pouvait être autre que le prince des guerriers Snakayas. Se reprenant, il demanda à Luna :
« Et comment as-tu pu t’infiltrer dans son palais ?
- En fait…, répondit Luna hésitante. Je suis connue de tous dans ce palais, et aussi de tout le peuple Snakayas… Parce que… je suis la femme de Karim. »
Colleen et Malcolm se montrèrent particulièrement surpris par cette révélation.
« Sa femme ?
- Oui…
- J’avoue que j’ai du mal à comprendre… Pourquoi nous as-tu sorti de là, si tu es l’épouse de Karim ?
- Je n’approuve pas ce que fait mon mari à nos guerriers.
- Arrête…, la coupa sèchement Malcolm. Tu devais bien savoir ce que ton mari trafiquait.
- Karim m’a présenté Rafael comme le sauveur de notre peuple, mais jamais je n’ai su qu’ils lavaient le cerveau des guerriers de notre peuple ! s’énerva Luna.
- L’as-tu empêché de rejoindre Les Enfants d’Atlantis ? »
Luna resta silencieuse devant la question posée par le jeune soldat. Même si elle se méfiait de Rafael depuis toujours, elle n’avait pas su convaincre son époux du danger que ce dernier pouvait représenter pour lui et son peuple.
« J’ai… J’ai essayé de dire à Karim que je trouvais ce type dangereux. Mais il ne m’a pas écouté…
- C’est bien ce que je pensais…
- Il pense tellement que Rafael est le saveur de notre peuple…
- Que veux-tu dire par, sauveur de notre peuple ? » lui demanda Malcolm.
Pendant ce temps là, le bateau transportant Ridley, Jack et Peter sembla se rapprocher de sa destination, lorsque le troisième aperçut de loin un monument érigé sur la côte située à proximité. Venant une nouvelle fois de regarder les photos évoquant son passé, le guerrier Elitist scruta l’horizon, arborant une expression de visage pleine de mélancolie. C’est alors que son disciple sortit du cockpit du navire. Jack aperçut Peter sur le pont avant, et alla le rejoindre.
« Alors ? Ca t’a été utile ? demanda Peter au jeune soldat.
- Ca l’a été… Je me sens mieux de ce point de vue là… La lettre est dans la poche de ma veste.
- Bien, Jack. Si nous combattons, tu ne seras pas débordé par tes sentiments… Ta concentration n’en sera que meilleure.
- Ce truc au loin… Serait ce le temple dont Rafael parlait ?
- Sans doute. Tu as bien fait d’écrire ta lettre maintenant… Nous sommes presque arrivés. »
Ce fut plusieurs minutes plus tard que le navire accosta à proximité de ce temple. De leur position, les trois camarades purent observer un certain nombre de maisons et autres bâtiments en ruine gésir tout autour du temple. Lorsqu’ils sortirent du navire, l’un des guerriers Snakayas à la solde de Rafael leur lança leur arme respective : le sabre doré de Peter, la dague argentée de Ridley et la longue épée bleue ciel de Jack. Chacun reprit son arme, puis la rengaina.
« Vous avoir vingt quatre heures… Pas plus, pas moins. » dit le soldat.
Les trois guerriers commencèrent donc leur expédition, et entrèrent, après quelques minutes de marche, dans la fameuse cité en ruine dont le temple pourrait dissimuler le troisième Dragon, Sérapher. Tandis que Jack et Peter, bien déterminés à secourir leurs camarades, commençaient à progresser dans la cité, Ridley observa les lieux avec attention, et affirma :
« Ce sont les ruines d’une ancienne ville… Qui a l’air d’avoir été détruite par quelque chose… ou quelqu’un.
- Quel sens de l’observation, dis moi…, répliqua Jack cyniquement.
- Ca suffit tous les deux… Dirigeons nous vers le temple, prenons ce que nous sommes venus chercher, et fichons le camp d’ici… »
C’est alors que derrière eux, une voix féminine se fit entendre, une voix qui leur déclara que prendre ce qu’ils sont venus chercher ne sera pas si facile. Aussitôt, les trois soldats se retournèrent, et aperçurent une vielle dame, de taille relativement petite, les observer en souriant légèrement, mains derrière le dos. Méfiant, Jack dégaina son arme, et la pointa vers elle :
« Qui êtes vous ?
- Ne t’a-t-on jamais appris que menacer une vieille dame était malpoli, jeune homme ?
- Répondez à ma question : qui êtes-vous ? Et que nous voulez vous ?
- Je n’ai aucune raison de me présenter à toi, jeune homme… Saches seulement que tu n’obtiendras pas ce que tu cherches aussi facilement.
- Pourquoi ? Qu’est ce que vous en savez ? lui demanda Ridley.
- Mes enfants et moi vivons ici depuis des années… Pour être parfaitement honnête avec vous, cela fait des siècles que notre clan vit dans ces ruines… Depuis la destruction de cette ville, en fait.
- Depuis combien de temps cette ville est détruite ?
- Mille ans..., répondit la vieille femme.
- Mille ans ? s’étonna Ridley.
- Je sais… Cela vous étonne d’avoir en face de vous un clan qui a vécu un millénaire dans cette ville en ruines… Mais voyez-vous, mon clan garde, de génération en génération, les secrets les plus sombres du clan Snakayas… Telle est la mission que nous nous sommes confiés, il y a de ça mille ans, après la grande bataille entre Mathias et Zakarian.
- Mathias ? Qui est ce Mathias ? demanda Ridley.
- L’homme connu dans la légende comme le Soldat Divin…
- Le Soldat Divin qui a défié Zakarian…. Il s’appelait donc Mathias…, dit Peter.
- Le temple que vous voyez là est hanté par l’esprit des Snakayas tués lors de cette guerre… Tués, ou devrais-je dire, sacrifiés…
- Sacrifiés ?
- Le mieux est que vous découvriez ceci par vous-mêmes. Cependant, je tiens à vous prévenir du danger que représente la dernière salle de ce temple, là ou est gardée la sphère qui abritait à l’époque Sérapher après cette guerre : les esprits qui la hantent sont nombreux, et sonderont votre cœur et votre âme. A partir de là, il créeront où recréeront l’image d’un être, ou d’une créature, qui pourrait symboliser vos tourments communs.
- Et quel est le danger ? la questionna Jack énervé.
- Personne, jusqu’ici, n’est sorti vivant de cette épreuve. Vous devrez détruire cet être définitivement si vous voulez triompher de l’épreuve. Les esprits tourmentés des Snakayas tués vous montreront la vérité au sujet du Soldat Divin… Et vous garderont prisonniers dans le temple jusqu’à ce que vous ayez triomphé de cette dernière épreuve… Vous feriez bien de vous préparer, guerriers… » conclut la vieille dame.
Cette dernière leur tourna alors le dos, puis s’éloigna d’eux petit à petit. Guère impressionné par les discours de cette femme, Jack rengaina son épée, et repartit en direction du temple. Peter et Ridley le regardèrent partir, la seconde ayant l’air surprise que le discours de la vieille Snakayas n’inquiète pas Jack plus que ça.
« Jack à l’air de se moquer du danger que peut représenter ce temple et ses épreuves…
- Il ne souhaite qu’une chose : libérer Colleen et Malcolm. Il s’inquiète un peu, sûrement. Mais délivrer ses amis des griffes de son frère compte plus à ses yeux que les racontars d’une vieille femme.
- Il a bien raison… D’ailleurs, nous ferions mieux de le suivre.
- Allons-y… » conclut Peter.
Les trois guerriers, plus déterminés que jamais malgré les avertissements de cette étrange personne, s’avancèrent vers le temple à la recherche de l’artefact contenant peut être le troisième dragon, Sérapher.
De l’autre côté du temple, Malcolm, Luna et Colleen continuaient leur conversation, alors qu’ils se trouvaient juste devant les cellules ouvertes des deux combattants Elitists. L’épouse de Karim venait d’avouer à Malcolm que son époux considérait Rafael comme le sauveur du peuple Snakayas, et que c’était pour cela qu’il s’était joint à lui.
« Je n’ai pas le temps de vous expliquer… Si je vous ai sortis d’ici, c’est dans un but précis.
- Ah oui ? Pourquoi ça ne m’étonne pas ? rétorqua Malcolm.
- Rafael pensait devoir vous liquider, malgré la promesse qu’il a faite à son frère…
- Evidemment…, grogna le jeune Snakayas.
- D’après ce que j’ai cru comprendre, Rafael a l’intention de vous tuer vous, ainsi que vos autres camarades, afin d’embrigader son frère dans son armée privée.
- Quoi ? Il veut embarquer Jack dans son gang ? s’exclama Malcolm choqué.
- C’est ce que j’ai interprété, oui…
- Rafael peut toujours rêver… Jamais Jack ne le rejoindra, même s’il nous tue…
- Votre ami ne rejoindra peut être pas Rafael… Mais mon mari l’a déjà fait.
- Ca, tu vois, j’en ai rien à faire… Ce qui compte pour nous, c’est retrouver Jack et l’empêcher d’aller prendre ce que Rafael recherche…
- Peut être… Et je veux bien vous aider dans ce but. Cependant, j’attends quelque chose de vous en retour…
- Tu es la femme de Karim. Comment crois-tu que l’on puisse te faire confiance ? » lui demanda sèchement Malcolm.
ahh la la. Je constate encore une fois que tu as du mal à saisir la profondeur du lien qui unit ces trois persos 
