Cette saison, le FC Metz s’appuiera plus que jamais sur ses jeunes pousses. Jean Fernandez, l’entraîneur et le formateur du club messin, entend faire confiance à sa classe biberon pour décrocher, comme la saison passée, le maintien. En espérant sans doute éviter des moments trop difficiles.
Jean Fernandez est un formateur. Un vrai. Façonner les jeunes joueurs, les pousser vers l’excellence, il adore ça. Benoît Pedretti ou Pierre Alain Frau ne sont pas prêts d’oublier ce que leur a apporté à Sochaux l’actuel coach du FC Metz. La saison dernière, le club lorrain a peut-être échappé à la relégation grâce à l’apport de jeunes pousses tels que Renouard ou Djiba, venus compenser les « absences » de certains joueurs plus expérimentés. « Ils nous ont permis de rester en Ligue 1, affirme d’ailleurs Jean Fernandez. Ensuite, on a recruté pour remplacer les deux trois joueurs de l’équipe type qui nous ont quittés. Je pense à Butelle, remplacé par Wimbée et à Maoulida, qui est remplacé par un Camerounais qui s’appelle Hervé Tum. » Pour le reste, Fernandez a appelé des joueurs de complément, encore malléables, comme Nicaise, Socrier, Avezac, Ribeiry, Mangane Makhtar et N’Diom.
Cette saison, Jean Fernandez fera encore confiance aux jeunes de la maison Grenat. Si certains comme Frutos ou Walter ont été amenés à aller s’aguerrir en Ligue 2 en prêts, beaucoup de produits maison auront la chance cette saison de défendre les couleurs du club de Carlo Molinari. Les Signorino, Renouard, Gueye, Djiba, Béria, Obraniak auront pour objectif d’assurer le maintien avec l’une des équipes les plus jeunes de l’élite : « Je ne sais pas si on fera une bonne saison mais on se prépare pour faire la meilleure saison possible, explique l’entraîneur lorrain. On n’a pas un gros budget et on n’a pas pu faire un gros recrutement. On joue le maintien. L’avantage qu’on a par rapport à l’année dernière, c’est qu’on a la même ossature d’équipe. C’est une équipe qui a fini le championnat. »
Avec cette classe biberon, le FC Metz s’affirme comme un véritable club formateur, à l’instar d’Auxerre, Nantes ou Sochaux : « Depuis deux ans que je suis là, on a recruté beaucoup de jeunes joueurs au centre de formation, affirme Jean Fernandez. Quand on est monté, on avait une équipe jeune. Et on a encore rajeuni l’équipe cette saison. Avec le départ de certains et l’éclosion d’autres, on est peut-être même l’équipe la plus jeune de Ligue 1. L’ambition est de faire progresser les jeunes pour qu’ils soient encore plus compétitifs, notamment à domicile puisqu’on a fini derniers du championnat pour le classement à domicile. » Jean Fernandez n’a donc pas changé et devrait le prouver une nouvelle fois en faisant confiance à un jeune Sénégalais du centre de formation : Momar N’Diaye : « Il a un gros gros potentiel. Il vient d’avoir 17 ans. C’est un attaquant de pointe qui a vraiment le sens du but. C’est un garçon qui a un bel avenir devant lui. Il a le potentiel pour pouvoir faire quelques matchs en Ligue 1. » Sera-t-il le nouveau Frau ? Réponse en fin de saison.
