Bats : «Le PSG était excessif»
Après Ronaldinho, Lama et Dahleb, au tour de Joël Bats de nous retracer son aventure au PSG, club qu´il a connu avant et après l´arrivée de Canal +.
Joël Bats déroule l´album souvenirs de ses années parisiennes, autour d´un café. Et il n´esquive aucun sujet.
Vous souvenez-vous de vos premiers contacts avec le PSG ?
Joël Bats. Luis Fernandez, avec qui j´évoluais en équipe de France, a servi d´intermédiaire. Lors d´un stage chez les Bleus, il m´avait fait part de l´intérêt de Francis Borelli pour moi. Je voulais franchir un cap et il me semblait que le PSG, qui avait remporté deux Coupes de France, était le club idéal pour grandir.
Quelle image aviez-vous du PSG, à l´époque ?
Celle d´un club qui voulait se doter de gros moyens pour gagner. Je me souviens qu´après ma signature j´étais passé au Parc des Princes pour une photo officielle. C´était parfait. Mais au camp des Loges, j´ai été très désagréablement surpris par la mauvaise qualité des infrastructures. L´équipe représentait une belle vitrine mais, derrière le magasin, il n´y avait pas grand-chose.
D´emblée, vous remportez le premier titre de champion de l´histoire du club...
Plus qu´un ensemble de bons joueurs, nous formions un groupe de mecs qui s´entendaient parfaitement. Aujourd´hui, je reste en contact avec beaucoup d´entre eux, comme Rocheteau, Bibard ou Charbonnier. Quand j´y pense, je crois qu´on a vécu une belle aventure humaine, en offrant du beau jeu aux spectateurs. Le Parc est alors devenu mon jardin.
Avez-vous cru que le club allait gagner d´autres titres ?
Je me suis vite aperçu que le PSG était un club fantasque et excessif. Dans la victoire, tout était beau mais, après quelques revers, c´était la fin du monde. La régularité, le PSG ne la connaît pas. La preuve, deux ans après le titre, on a failli descendre en Division II. Nous nous sommes sauvés à quatre journées de la fin.
Qu´avez-vous appris à Paris ?
La culture de la victoire. Nous étions censés remporter tous nos matchs. J´ai compris que seul le palmarès compte : sincèrement, entre les penaltys arrêtés lors de France-Brésil en 1986 et mon titre de champion, il n´y a pas photo.
Entre Auxerre, d´où vous veniez, et Paris, quelle est la principale différence ?
Les tentations. Dans la capitale, il n´y a que ça et il faut savoir être fort dans sa tête pour résister. Et, du temps où j´étais joueur, certains de mes coéquipiers n´ont pas eu la rigueur qu´exigeait le métier de footballeur pro.
Comment avez-vous vécu l´arrivée de Canal + au PSG ?
Nous sommes passés du village gaulois d´Astérix aux légions romaines ! Mais sans y perdre en chaleur humaine, grâce à la personnalité généreuse et passionnée de Michel Denisot. Même si on était plus riches, nous sommes restés une famille. Et si des gens comme Roche, Rai, Colleter, Ricardo, Guérin ou Le Guen se téléphonent encore, c´est parce qu´ils ont partagé plus qu´un maillot.
A Paris, vous avez aussi révélé une partie plus secrète de votre personnalité, la poésie...
En fait, alors que j´étais encore auxerrois, l´actrice Véronique Jeannot avait lu l´un de mes poèmes à l´émission « Champs-Elysées ». Mais tout s´est accéléré à Paris. Un soir, Gérard Houllier m´a amené chez des gens qui travaillaient dans la musique. J´ai griffonné un petit poème qu´ils ont secrètement mis en musique. Je me suis retrouvé à le chanter à la télé. J´ai ainsi pu rencontrer Serge Gainsbourg, faire « l´Ecole des fans », chanter avec Marc Lavoine sous un chapiteau et j´ai vu démarrer la chanteuse Elsa qui, à l´époque, ne savait même pas qui était Bixente Lizarazu. C´était amusant.
Comment avez-vous décidé d´arrêter votre carrière de joueur et d´intégrer le staff technique ?
J´avais 35 ans et encore un an de contrat. J´avais une carrière propre et je ne voulais pas finir sur une saison de déclin. Bernard Lama était là, j´ai accepté la proposition d´Artur Jorge de m´occuper des gardiens et de superviser les adversaires. Avec l´arrivée de Luis Fernandez, j´ai pris du galon pour participer aussi à l´organisation des entraînements.
Vous entendiez-vous bien avec Luis Fernandez ?
( Silence.) Nous n´avons pas toujours été d´accord sur tout, mais on a gagné des Coupes nationales et une Coupe d´Europe. Je ne veux retenir que les bons moments.
Comment s´est terminé votre parcours à Paris ?
J´étais l´adjoint de Ricardo et nous étions en fin de contrat. Michel Denisot s´en allait et on savait que Charles Biétry voulait repartir avec des hommes à lui. Il a voulu faire table rase du passé. Je n´ai pas d´amertume. Ceux qui ont fait les choix doivent déterminer si c´était - ou non - la bonne solution. Je constate juste que le PSG n´a plus rien gagné depuis notre départ. Aujourd´hui, je bosse dans l´ombre. J´ai quitté la lumière de Paris, cela me convient mieux. Ce qui m´intéresse, c´est d´aider les autres à connaître cette lumière, à leur tour. Même si, au fond de moi, je sais que tout cela n´est qu´une vaste illusion.
de noel