Le Parc des Princes
1. Situation
Le stade du Parc des Princes se localise dans le XVIe arrondissement. Il s´agit de l´un des plus grands stades de Paris.
Le premier stade ( vélodrome) du Parc des Princes est construit en 1897, sur l´ancienne zone des fortifications, à la limite de Boulogne-sur-Seine, et empiète sur le dit Parc des Princes. Dès lors, il y demeure, mais en subissant de nombreuses rénovations et reconstructions. Ce premier stade de 20 000 places n´a cependant pas donné naissance à de réels aménagements urbains.
Devenant insuffisant, on décide, en 1931 de le reconstruire pour le porter à 50 000 places. À ce moment-là, on prend en compte le problème de l´accès au stade vélodrome et donc à sa situation dans la Ville de Paris. Le quartier du Parc des Princes est ainsi aménagé grâce à de larges percées qui assurent au stade de nombreux accès, et un écoulement des foules ordonné et rapide. Les règles d´urbanisme de la Ville de Paris avaient imposé une hauteur de 14 mètres, par rapport aux voiries, à ne pas dépasser. Cette limitation avait, sans doute, pour but de conserver à toute cette zone, un caractère d´espace libre. C´est ainsi qu´on délimite de façon définitive le terrain de 4,5 hectares sur lequel sera construit le stade de 1968.
2. Historique
L´histoire du Parc des Princes commence à l´aube du règne de Louis-Philippe, durant l´époque de la Restauration ( entre les deux Révolutions françaises de 1789 et 1848). Louis-Philippe décide de reprendre la tradition des rois urbanistes. Cette tradition a fait son apparition avec Henri IV en 1594 ( premier urbaniste de Paris). C´est en 1841, que Louis-Philippe décide de construire une nouvelle enceinte bastionnée ( enceinte dite de Thiers). Cette enceinte dépasse largement les frontières de l´agglomération parisienne ( mur d´enceinte, dit des fermiers généraux, construit de 1784 à 1791), et passe donc à travers des communes suburbaines dont Auteuil et Boulogne. À cette époque, les membres de la cour royale et de l´aristocratie parisienne vont se distraire dans un parc, dit le Parc des Princes, dont l´actuel Bois de Boulogne faisait partie. Ce parc, immense, se situait juste derrière les fortifications à l´ouest de la capitale.
En 1860, Napoléon III décide sur les conseils d´Haussmann, d´annexer les communes enfermées dans l´enceinte de Thiers, et, dès lors, Paris est divisé en vingt arrondissements. C´est ainsi que le Parc des Princes se retrouve dans le XVIe arrondissement.
3. Un centre de recherche et un lieu sportif
Le site du Parc des Princes est un haut lieu scientifique, avant d´être un lieu sportif. En août 1882, le Conseil Municipal de Paris propose ce site pour la création de la « Station Physiologique » en vue de recherches sur l´homme et les animaux. Dès le mois de mars 1883, les expériences sur les mécanismes musculaires commencent. Ainsi, les scientifiques mettent en place une piste circulaire où ils font marcher et courir des hommes et des chevaux, dans le but d´observer l´évolution des mouvements en fonction de la fatigue et autres.
Après la seconde guerre mondiale, ce centre de recherches laisse place à des installations sportives. Le premier équipement sportif sur le site du Parc des Princes, est un vélodrome, construit en 1897. Il reçoit, sur sa piste ovale avec ses virages peu inclinés, l´arrivée du Tour de France à partir de 1902. Mais l´engouement pour le cyclisme provoque dès 1931 la reconstruction du vélodrome.
Le nouveau Stade Vélodrome du Parc des Princes est terminé en avril 1932, et a des gradins d´une capacité de 50 000 spectateurs, ainsi qu´une pelouse de football et de rugby aux dimensions Olympiques.
4. La reconstruction
L´échec du projet de Vincennes et la création du boulevard périphérique, qui doit passer à l´emplacement du Parc des Princes, entraînent la reconstruction complète de celui-ci à cheval sur le boulevard.
Le stade est ainsi reconstruit et atteint 48 527 places assises, avec cependant la suppression de la piste cyclable, et de la piste d´athlétisme. Roger Taillibert est choisi, pour ses compétences dans le domaine des équipements sportifs, pour concevoir le nouveau stade du Parc des Princes. La société Bouygues est chargée du chantier qui débute en 1969. L´édifice est officiellement inauguré par Georges Pompidou le 4 juin 1972. Le nouveau stade est un grand ovale couvert par un monumental auvent en porte-à-faux qui protège les places assises.
Depuis, le Parc des Princes s´est imposé non seulement comme un haut lieu de football et de rugby, mais aussi comme un lieu de spectacle et de grands événements. N´oublions pas que le stade n´est pas seulement conçu pour les quelque 50 000 spectateurs, mais aussi pour des milliers de téléspectateurs. Ainsi une coordination a été établie entre l´architecte et les spécialistes de l´information qui débouche sur la création des cellules de verre possédant une visibilité totale et réservées aux commentateurs d´images. De plus des caméras sont implantées sur des plates-formes suspendues, afin d´avoir un aperçu complet du terrain.
N´oublions pas que le Parc des Princes est le berceau de l´équipe de France et du Paris Saint-Germain.
