Une fois les moteurs en route, on allume les GENs pour fournir l´énergie electrique nécessaire à l´avion (lumières, instruments de bords etc...) mais, pour démarrer les moteurs, il faut aussi de l´énergie électrique. L´APU est une petite turbine (aussi grosse qu´un moteur de 320 sur un 747) et fournit l´énergie électrique nécessaire à l´allumage des moteurs mais aussi à toutes servitudes électriques. Elle fonctionne en puisant le carburant directement dans les réservoirs de l´avion. Sur les plus gros aéroport, il existe des groupe de parc (EXT PWR : external power). On branche le groupe de parc à l´avion comme si tu branchais ton aspiro dans ton salon ! Ensuite, les pilotes "activent" l´utilisation du groupe de parc avec un bouton dans le cockpit. L´avion bénéficie alors de l´énergie électrique nécessaire au démarrage etc..en triphasé 115V 400Hz. Attention de ne pas oublier de débrancher le groupe de parc avant le départ de l´appareil...