Beacoup d´avions de ligne ont un FMC (Flight Managment Computer), c´est un ordinateur de gestion de vol : il contient toutes les infos du vol : plan de vol, carburant, poids, météo, etc. afin de planifier tout le vol. Il est bien entendu couplé au GPS et aux moyens de radionavigation et, surtout, au pilote automatique. Ceci permet au pilote auto. de guider l´avion horizontalement et verticalement et jouer sur la puissance des moteurs pendant tout le vol. Un A320, par exemple, peut être mis en automatique quelques secondes après le décollage jusqu´à l´arrêt sur la piste à l´arrivée (donc l´atterrissage et le ralentissement de l´appreil peut aussi être effectuer entièrement en automatique).
Les pilotes peuvent bien sûr reprendre le contrôle manuel pour diverses raisons (météo, nécessité pour le pilote de pratiquer un certain nombre d´atterrissage par mois, etc.)