Voici le derniere intervieuw de l´equipe lotto.
Elle est parue ce matin dans un journal belge, la DH.
Verbrugghe sera baroudeur! ( 11/06/2003)
Chez Lotto-Domo, on ne visera pas le classement général au Tour de France
BRUXELLES Il faut bien le reconnaître: jusqu´ici, Rik Verbrugghe n´a pas été servi par la chance. Ses blessures à répétition l´ont obligé à revoir ses objectifs à la baisse. Ses classiques préférées sont arrivées un peu trop tôt, après la contracture au mollet dont il avait souffert à partir du Grand Prix Indurain ( le 5 avril), de même que le Giro où il avait envisagé un moment une place sur le podium. Un Tour d´Italie qui le renvoya à l´infirmerie dès la troisième étape, lorsqu´il fut victime d´une chute ( après avoir heurté un piquet en bois bordant la chaussée), lui occasionnant à la fois un sale hématome à la cuisse et une luxation de l´épaule gauche ( d´habitude, c´est la droite qui trinque chez lui), épaule qu´il remit d´ail- leurs lui-même en place!
«Après cette cabriole, explique-t-il, j´ai dû observer 5 jours de repos complet. Ensuite, j´ai recommencé à bouger, en piscine, en faisant de l´aquagym. Ce n´est qu´au bout de la 2e semaine que j´ai repris le vélo, d´abord sur home-trainer, puis sur la route.»
L´attaque et les sprints
Au terme de cette rééducation active, Verbrugghe a pris part au Tour du Luxembourg. «Et je suis très heureux qu´il soit parvenu à le terminer, confie Claudy Criquielion. En effet, ce n´était pas si évident avec aussi peu de kilomètres dans les jambes après son abandon au Giro. J´insiste, malgré tout, sur le fait que j´avais trouvé Rik bien mieux affûté que prévu durant les trois premiers jours du Tour d´Italie. Comme quoi, tout peut arriver. J´imagine ainsi que, s´il se classe bien au prologue du Tour, il aura peut-être envie de s´accrocher. J´estime toutefois qu´en s´alignant à la Grande Boucle avec 80% de ses moyens, il faudrait, logiquement, qu´il oublie le classement général. J´ai, certes, entendu qu´il avait effectué quelques tests très positifs, en côte, durant la semaine qu´il vient de passer près de Perpignan, mais quand même. Mieux vaut se fixer des objectifs réalistes. Nous irons au Tour avec une équipe de baroudeurs ( avec Rik, donc, mais aussi Merckx, Baguet, Brandt et Van Bon), capables aussi de travailler pour leur sprinter McEwen.» Avant le Tour de France, Verbrugghe tâchera d´acquérir le bon rythme en bouclant le très exigeant Tour de Suisse, tandis que Merckx et Brandt auront choisi la Route du Sud comme ultime test.
