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MATRIX REVOLUTION
Producteur explosif, Joel Silver frappe de nouveau très fort avec Matrix. Caroline May l´a rencontré.
IL Y A QUELQUES années, Keanu Reeves s´était commis dans le piètre Johny Mnemonic. Aujourd´hui, cet authentique fan de science-fiction se rachète avec Matrix, un film qui exploite les mêmes thèmes, mais de manière autrement plus flamboyante.
L´histoire de Matrix est centrée sur Thomas Anderson ( joué par Keanu Reeves), un jeune homme qui, un beau jour, réalise avec effroi que le monde dans lequel il vit n´a pas d´existence réelle. En fait, ce héros se trouve dans le futur où un immense ordinateur, appelé Matrix, contrôle notre planète et utilise les humains comme source d´énergie. Ceux-ci, connectés au Matrix, ne savent pas qu´ils évoluent dans un univers virtuel. Apprenant l´existence d´un groupe de rebelles, conduit par un certain Morpheus ( Laurence Fishburne), Thomas décide de les rejoindre pour retrouver sa liberté et réveiller ses semblables.
Ce concept délirant, on le doit à Larry et Andy Wachowski, deux frères qui avaient signé le scénario d´Assassins ( celui avec Sylvester Stalone) avant de réaliser l´excellent Bound. Joel Silver, producteur explosif à qui l´on doit entre autres Prédator, et les sagas de Die Hard et L´arme fatale, se souvient de la première fois qu´il a rencontré ces oiseaux rares.
" Quand j´ai lu le script d´Assassins, j´ai été très impressionné, dit-il. C´était une histoire très noire et très bien ficelée. Alors, j´ai convaincu Warner d´acheter ce sujet pour en faire un film. Malheureusement, le réalisateur Richard Donner a beaucoup édulcoré leur travail et le résultat est assez décevant.
A cette époque, Larry et Andy avaient déjà en tête l´idée de Matrix, mais ils voulaient absolument réaliser le film eux-mêmes. Le problème, c´est qu´à l´époque, les deux frères n´avaient aucune expérience de la réalisation. Alors Warner n´a pas voulu leur faire confiance. " Pourtant, commente Joel Silver, on dit souvent à Hollywood qu´un film très bien écrit est déjà pratiquement réalisé". Leurs preuves, Larry et Andy les ont faites en tournant Bound, un film très stylé et très sulfureux dans lequel Jennifer Tilly et Gina Gershon jouaient un couple de lesbiennes. " Quand ils ont vu Bound, les pontes de chez Warner ont été immédiatement convaincu" se souvient Joel Silver.
Ainsi, les frères Wachowski ont-ils pu enfin réaliser leur rêve en tournant Matrix, avec un budget autrement plus conséquent. Ca si Bound avait coûté 2 millions de dollars, on murmure que celui-ci flirterait avec les 120 millions de dollars ! Autant dire que, même si Warner et Joel Silver les prenaient très au sérieux, il leur a quand même fallu donner des garanties. " Ils l´ont fait en nous expliquant très clairement ce qu´ils avaient dans la tête et en nous montrant des storyboards de toutes les scènes du film. Alors que rien n´était encore tourné, on pouvait se faire une idée très précise de ce à quoi ressemblerait le film ! Dans ces conditions, comment ne pas se sentir en confiance ? ".
A la qualité esthétique qu´on pouvait déjà mesurer dans le storyboard se joignait une exigeance d´ordre intellectuel. Pour les frères Wachowski, pas question de réaliser un de ces films de SF standard qui misent tout sur des séquences spectaculaires. Leur but : faire réfléchir le public entre deux séquences de baston ou d´effets spéciaux. " Pour me faire comprendre l´esprit de leur projet, ils m´ont montré Ghost in the Shell, un extraordinaire film d´animation japonais, dit Joel Silver. Après la projection, ils m´ont dit qu´ils voulaient faire la même chose mais en vrai ! ". Aujourd´hui, alors que Matrix est terminé, le producteur n´a pas à regretter de leur avoir fait confiance, car le film dépasse toutes ses espérances : " C´est une oeuvre hallucinante, s´enflamme-t-il. Elle est non seulement spectaculaire, mais aussi très stylée. Je suis épaté de voir à quel point ils sont parvenu à concrétiser fidèlement sur l´écran ce qu´ils avaient dans la tête".
Mais pour parvenir à ce brillant résultat, il aura fallu travaille très dur. A commencer par les scènes de combat que les frères Wachowski voulaient tourner dans le style des films de Hong Kong. " Pour ce faire, explique Joel Silver, ils ont fait venir aux Etats-Unis un maître du kung fu qui s´appelle Woo Ping. Pendant quatre mois, tous les acteurs ont suivi avec lui un entrainement très rigoureux". Mais cette préparation n´a pas empêché certains acteurs de se blesser pendant le tournage. " Quand vous voulez repeindre votre maison, vous faites appel à un peintre, pas à un comédien qui fait semblant de l´être, commente le producteur. Alors quand on demande à des gens comme Keanu Reeves ou Laurence Fishburne d´être aussi performants que des athlètes, on leur fait courir forcément des risques. Sur le tournage précédent, Keanu s´était abimé le cou et la blessure s´est réveillée, provoquant une inflamation qui nous a obligé à recourir à la chirurgie. Ce tournage lui a demandé, ainsi qu´aux autres acteurs, d´aller jusqu´au bout de ses limites physiques". Un effort qui pêut se voir à l´écran dand de formidables scènes de castagne qui, selon le producteur, révolutionnent tout simplement le genre. " J´ai la chance d´avoir déjà part(cipé à des films comme L´arme fataleou Piège de cristal qui ont redéfini le cinéma d´action. Avec Matrix, c´est la même chose, en le voyant les gens vont immédiatement se rendre compte qu´ils ont affaire à quelque chose de nouveau. Pour moi, c´est le premier grand film d´action du millénaire. Dores et déjà, je sais qu´il va devenir culte, et que dans le futur Andyu et Larry seront considérés comme des maîtres".
Si Matrix est une production américaine et si son style doit beaucoup au cinéma de Hong Kong, il faut savoir que le tournage s´est entièrement déroulé à Sidney, en Australie. Pour Joel Silver, cette ville devrait être dans les années à venir une nouvelle capitale du cinéma. D´abord parce qu´on y trouve une infrastructure et des techniciens particulièrement performants, ensuite parce que les coûts de production y sont très avantageux. D´ailleurs, un certain Georges Lucas ne s´y est pas trompé puisqu´il a prévu d´y tourner le prochain épisode de la nouvelle trilogie de Star Wars ! A ce propos, le premier volet de la série sortira aux Etats-Unis un mois et demi après Matrix. Joel Silver a beau être sûr d´avoir produit un chef-d´oeuvre, il n´a quand même pas pris le risque d´affronter un tel titan !
Article tiré de la revue Xposé #10
Transcrit par Sébastien Decoux
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