Homme d´Etat athénien, partisan d´une politique d´expansion fondée sur la puissance navale. Au lieu de distribuer à la population les revenus tirés des mines d´argent du Laurion, Thémistocle le remit aux plus riches Athéniens, à charge pour eux de construire des trières. Grâce à ces navires - Athènes en comptera 200 en 480 - Athènes remporta l´éclatante victoire de Salamine sur les Perses. Thémistocle fit construire les remparts d´Athènes et fortifier le Pirée. Il se rendit odieux par son goût du faste et, frappé d´ostracisme par les Athéniens en 471, il se réfugia auprès d´Artaxerxès qui lui octroya la direction de trois cités. Artaxerxès envisagea de lui confier le commandement d´un corps expéditionnaire en Egypte contre les Athéniens mais Thémistocle préféra se suicider en 460.
Il était pas obligé de se suicider l´ostracisme c´est 10ans d´éxil.