L´armée romaine est organisée en légions et son général en chef est l´empereur.
Subdivision d´une légion
une centurie est composée de 80 à 100 légionnaires, dirigée par un centurion ( officier subalterne) : l´engagement des légionnaires était généralement d´une durée 20 ans ! ,
une cohorte est composée de 6 centuries ( 2 de jeunes, 2 d´âge mûr et 2 de légionnaires expérimentés), sauf la Ière cohorte qui est composée de 5 groupes de 160 hommes,
une légion est composée de 10 cohortes numérotées de I à X ( la Ière est la plus prestigieuse et la plus nombreuse) : cela représente environ 6000 légionnaires. La légion est commandée par un légat ( général d´armée), 6 tribuns et une cinquantaine de centurions.
Par exemple, l´armée romaine durant le siège d´Alésia était composée de 12 légions, soit près de 70000 légionnaires ( dont certains étaient d´ailleurs des gaulois ! ). Ils parviendront par leur siège à soumettre les 250000 gaulois.
A chaque légion sont attachés :
un corps de cavalerie de 120 à 300 hommes ( dirigé par des décurions et un préfet),
des troupes légères et mobiles recrutées dans les Provinces : les auxiliaires,
des troupes recrutées à la frontière de l´Empire et qui conservent leurs armements et leurs usages de combats : les numéri.
Sous Auguste, le nombre des légions est de 25, soit environ 165 000 légionnaires et autant d´auxiliaires. Le nombre de légions ira jusqu´à 33 sous Septime Sévère
