La renaissance Christanval ?
Philippe Christanval vient de mettre fin à deux saisons cauchemardesques en Catalogne en signant ce vendredi pour quatre ans à l´OM. Une excellente affaire financière pour le club phocéen, qui n´a rien déboursé, et pour le joueur, qui n´avait plus de temps à perdre.
Par Olivier Medan.
On l´avait quitté un soir de mai 2000, champion de France en titre avec l´ASM, espoir avéré du football tricolore et en route pour l´un des plus grands clubs du monde. Depuis hier soir, Philippe Christanval est de retour en Ligue 1 ! Contraint d´alléger sa masse salariale pour mieux recruter ( Ronnie ? Cissé ? ), le Barça a en effet laissé libre le défenseur français, sous contrat jusqu´en 2006, qui s´est engagé pour quatre années sur le Vieux Port...
Un joli coup pour l´OM
Les Catalans économisent ainsi trois saisons de salaire à 1,7 M€ l´unité. Marseille s´épargne lui une forte indemnité de transfert pour une jeune joueur international.. mais pas le bénéfice sportif de ce recrutement. Associé à Van Buyten en défense centrale, Christanval va en effet donner encore un peu plus de crédit à un OM new look, qui, avec l´éventuelle arrivée de Benoît Pedretti, sera l´un, sinon le grand favori de l´édition 2004.
Mais si ce transfert est un superbe coup pour le club phocéen, désireux de bâtir une équipe expérimentée et compétitive pour la C1, comme pour le joueur, dont la carrière flirtait dangereusement avec l´anonymat complet, une question reste en suspend : dans quel état psychologique et physique Marseille va-t-il récupérer le remplaçant de Leboeuf ?
Mais quelques interrogations...
A priori, les compteurs du joueur sont au plus bas. Très vite devenu indésirable en Catalogne, Christanval n´aura joué là-bas que 31 matches de Liga dont cinq seulement l´an passé. Une longue période d´inactivité qui, malgré les entraînements quotidiens du joueur durant ce calvaire, pourrait jouer en sa défaveur les prochains mois.
Mentalement, ce n´est pas mieux. Défenseur issue de la génération dorée des Henry, Trezeguet et compagnie, grand espoir du football français en 2001, Christanval a ensuite brillé par son absence sur la scène internationale. Roger Lemerre et, plus récemment, Jacques Santini lui ont tendu la main... en vain ! Christanval a perdu sa place chez les Bleus parce qu´il ne jouait pas au Barça et les divers choix du nouveau sélectionneur français ( Desailly-Gallas, Boumsong-Mexès en remplacement) ne plaident pas en sa faveur.
" C´est vraiment un bonne affaire, assure néanmoins Alain Perrin. Il est plein de qualité, il est en plus français, on va gagner du temps. Du temps, c´est exactement ce dont a le plus besoin Christanval pour s´offrir une renaissance nationale et internationale. Mais et à l´orée d´une saison ô combien importante pour l´OM et à dix mois d´un Euro 2004 très attendu par des Français revanchards, c´est peut être ce qui va lui manquer le plus.
Ne reconnaît-on pas les grands joueurs dans la difficulté ? Philippe Christanval doit désormais en apporter la réponse.