AVANT-SAISON 01/07/03
Van Buyten, Olympien à 100 %
Daniel Van Buyten a rejoint ses partenaires en début de semaine à Albertville. Le défenseur belge a entamé sa préparation en faisant abstraction des rumeurs de départ. S´il ne ferme aucune porte, votre joueur de la saison 2002-03 se considère " olympien à 100%". Après le départ de Leboeuf, il entend même devenir un leader naturel de l´équipe.
Les vacances de Daniel Van Buyten ont été écourtées d´un bon quart. Quand ses partenaires pliaient bagages pour des destinations exotiques, le défenseur belge bouclait son paquetage pour la sélection.
Malheureusement, les deux rencontres ( nul en Bulgarie, 2-2, suivi d´une victoire face à Andorre, 3-0) n´ont pas dissipé les doutes sur la participation de son équipe à l´Euro 2004. Mardi, soit trois semaines plus tard, Van Buyten a rechaussé les crampons à Albertville. " Le coach voulait que je reprenne dès le 1er juillet, pour ne pas trop accuser de retard par rapport aux autres", explique-t-il.
A peine arrivé, et déjà en action lors de l´opposition, il n´a pas paru accuser le coup physiquement. Quelques interventions empreintes d´autorité, plusieurs montées balle au pied, pas de doute, Daniel n´a pas mis longtemps à se remettre dans le bain. Il semblait même s´y être replongé avec bonheur.
" Le club a décidé de me garder"
Pendant son absence, les rumeurs de départ n´ont plus trop proliféré. Juventus ? Manchester ? Les responsables marseillais assurent n´avoir reçu aucune proposition concrète sur leur bureau. Pour autant, le dossier est-il clos pour la saison 2003-04 ? " Le club a décidé de me garder. Et à partir de l´instant où je suis ici avec le groupe, je me considère Olympien à 100%", affirme-t-il.
" J´ai parlé avec Alain Perrin qui m´a dit qu´il était en train de monter une grosse équipe, capable de jouer les premiers rôles en France, et de faire quelque chose en coupe d´Europe. Je connais le club et j´apprécie sa volonté de grandir. C´est un projet qui m´intéresse", précise Van Buyten, tout en ajoutant : " Mais il ne faut jamais dire jamais quand il est question de transfert. Rien n´est figé. Maintenant, comme l´hiver prochain…".
La tendance est donc plutôt à un Daniel Van Buyten en blanc, au moins jusqu´en juin 2004 ( ndlr : il est sous contrat jusqu´en 2006). Le contexte de léthargie du mercato européen y contribue. Dernièrement, Alain Perrin est même allé plus loin en lui faisant parvenir une offre de prolongation de contrat. Le joueur dit ne pas avoir entamé de négociations à ce sujet.
" J´aimerais devenir un leader naturel de l´équipe"
Les supporters phocéens comptent en tout cas sur lui. Ils ne manquent d´ailleurs jamais une occasion de le lui rappeler. Flatteur. " Ils me disent qu´ils veulent absolument que je reste, que c´est important pour l´équipe après le départ de Frank ( Leboeuf). Je ne peux que leur répondre oui et m´engager à être toujours à fond pour le club".
Sans Leboeuf, son " mentor" depuis son arrivée à l´OM, Van Buyten n´a d´autre choix que de prendre plus de responsabilités. Il en convient, sans appréhender ce changement de statut : " J´ai même envie de m´affirmer davantage, de plus me montrer, de plus communiquer. J´aimerais devenir un leader naturel de l´équipe".
Une nécessité dans ce secteur qui doit enregistrer très prochainement ( cette semaine ? ) la signature d´un nouveau défenseur central.
Envoyé spécial à Albertville, Laurent Oreggia
C´est deja ca
