C1 : Mode d´emploi pour les Olympiens
Le tirage au sort des premiers et second tours de la Ligue des Champions s´est déroulé vendredi. Il ne concerne pas directement l´OM, tête de série et qualifié d´office pour le troisième tour préliminaire. Mais parmi les équipes engagées figure peut-être le futur adversaire des Olympiens… Mode d´emploi.
Les 13 et 27 août prochains, l´Olympique de Marseille et ses supporters vont retenir leur souffle. Au bout de deux rencontres couperet, on saura si les hommes d´Alain Perrin auront le droit de disputer la phase de poules de la Ligue des champions, nouvelle formule.
Si l´OM débute sa campagne européenne en août, ce ne sera pas le cas de toutes les équipes de la compétition. Le parcours à suivre pour une équipe engagée dès le premier tour n´est pas de tout repos. D´abord une première phase à élimination directe ( match aller le 15 juillet, retour le 23 juillet), puis une seconde ( le 30 juillet et le 6 août).
Pour l´OM une partie du mystère sera levée dans l´après-midi du vendredi 25 juillet. Le tirage au sort du troisième tour sera opéré avant le début du second tour. Les phocéens se verront donc proposer non pas un mais deux adversaires potentiels, qui devront s´affronter. Ce tirage au sort fournira le dernier plateau des qualifications. Les vainqueurs seront alors reversés dans les huit poules, en compagnie de tous les qualifiés d´office ( Lyon et Monaco pour la France).
Détail important : l´OM ( avec un coefficient de 49.734) sera bien tête de série pour le troisième tour, et évitera des grosses cylindrées comme La Corogne, le Celta Vigo, la Lazio de Rome, Newcastle, Chelsea, le Borussia Dortmund et l´Ajax Amsterdam…
Mais quelques obstacles de poids peuvent quand même se dresser sur la route des marseillais. Des clubs comme le Benfica Lisbonne, le FC Bruges, les Grasshoppers Zurich, le Dynamo Kiev, le Celtic Glasgow, Anderlecht, le Slavia Prague et le Partizan Belgrade ne seront pas protégés au troisième tour.
Nouveauté cette année : il n´y aura qu´une seule phase de poules en Ligue des Champions, de septembre à décembre. Le principe : huit poules de quatre équipes, les deux premiers de chaque groupe se qualifient. Chaque club disputera donc six rencontres pendant cette phase.
En février, la compétition se poursuivra par un système à élimination directe dès les huitièmes de finale, par match aller-retour. En mars se joueront les quarts de finale, les 21 avril et 7 mai les demi-finales pour enfin atteindre la finale programmée le…26 mai. Comme un signe du destin ?
