Le lama est un ruminant, de la famille des camélidés, adapté à l´ALTITUDE des hauts plateaux du Pérou et de Bolivie, en Amérique du Sud, où il vit. Il a la taille d´un grand CERF, un très long cou, de hautes pattes et une queue velue. Sa chair et son lait sont la base de l´alimentation des populations de ces pays qui confectionnent aussi leurs vêtements, leurs tapis et leurs couvertures avec la laine, noire, blanche ou rousse, de l´épaisse toison de cet ANIMAL. Bête de somme, sobre et résistante, le lama peut porter des charges de 50 kilos. L´alpaga et la vigogne sont des variétés de lamas.
Sur les hauts plateaux du Tibet, pays isolé au nord de l´Himalaya, les moines de la religion bouddhique s´appellent des lamas. Ce nom n´a, évidemment, aucun rapport avec le ruminant d´Amérique du Sud et signifie " le supérieur". Le chef des lamas, le Dalaï-Lama, est considéré comme la réincarnation de Bouddha. Lorsque la Chine envahit le Tibet, en 1959, le Dalaï-Lama se réfugia en Inde. La tradition veut que, lorsque le Dalaï-Lama meurt, son esprit renaisse dans un nouveau-né que les lamas recherchent parmi les enfants du pays. Ils le reconnaissent à des signes particuliers et l´élèvent pour le préparer à son rôle de chef religieux.
la langouste
CRUSTACÉ de la famille des palinuridés, la langouste tire curieusement son nom du latin locusta, qui signifie SAUTERELLE. Mesurant 50 cm au maximum, elle possède une longue queue segmentée et 5 paires de pattes. Elle se distingue du HOMARD par des antennes très longues, à la base renflée et épineuse, et par l´absence de grosses pinces. Les larves de la langouste ou phyllosomes ont un aspect si différent de celui de l´adulte qu´on a pensé longtemps qu´il s´agissait d´un autre ANIMAL. Les langoustes vivent dans presque toutes les MERS, sur les fonds rocheux, et se nourrissent d´animaux morts.
Dans les ANNÉES 60, une véritable guerre de la langouste faillit éclater entre la France et le Brésil. Ce pays avait décidé d´élargir les limites de ses eaux territoriales et de faire arraisonner les langoustiers ( bateaux spécialisés dans la PÊCHE à la langouste) français qui pêcheraient au large de ses côtes. La France répliqua en envoyant un navire de guerre. Le moindre coup de canon aurait pu déclencher l´irréparable... Mais le bon sens prévalut. Et désormais, dans l´Atlantique, les pêcheurs de toutes nationalités peuvent exercer leur activité dans le cadre d´une réglementation acceptée par tous.
le lapin
Le lapin est un mammifère de la même famille que les LIÈVRES. Les lapins domestiques dérivent du lapin de garenne, originaire, semble-t-il, de la région méditerranéenne et qui s´est répandu, à l´état sauvage, dans de nombreux pays, sauf dans les régions très chaudes ou très FROIDES. Son terrier, creusé en bordure des bois, dans des TERRES meubles, communique avec d´autres terriers, formant de vastes " garennes" où il s´ébat, le JOUR, au milieu de ses congénères Il sort, la NUIT pour chercher sa nourriture. Courir comme un lapin : courir très vite.
Le lapin de garenne se reproduit très rapidement, à raison de 3 à 5 portées de 2 à 8 lapereaux par an. En AUSTRALIE, les lapins, introduits au XVIIIe siècle, s´étaient tellement multipliés que les autorités ont été obligées de les faire détruire systématiquement. Dans Alice au Pays des Merveilles, Lewis Caroll imagine que la jeune Alice s´endort et se met à rêver : elle voit un gros lapin blanc aux yeux roses qui marche précipitamment et grommelle, en consultant sa montre : " Mon Dieu ! Mon Dieu ! Je vais être en retard ! "... La mécanique du rêve est lancée. Il conduira la petite fille dans un pays étrange où s´entremêlent logique et absurde, pour le plaisir des millions d´enfants qui lisent, chaque ANNÉE, ce livre écrit en 1865.