La Loutre d´Europe se distingue des autres espèces de loutre par la forme caractéristique de son rhinarium en forme de ´´W´´ largement ouvert. De plus, chaque loutre porte un signe particulier au niveau de la moustache et sous le col ( bavette). A ces endroits, il y a souvent une tache blanche, véritable carte d´identité pour chaque animal.
Le mâle peut mesurer de 90 cm à 1m30 et peser de 8 à 12 kg tandis que la femelle mesure de 80 cm à 1m20 pour un poids qui oscille entre 5 et 7 kg. Elle peut vivre une quinzaine d´années mais, dans la nature, seulement 15 % d´entre elles dépassent l´âge de deux ans.